Джеку не пришлось напрягаться. За него ответила «воспитательница».
– Ого! Меня приглашают?
– Вроде того.
– И что мы будем в твоих гостях делать?
– Ничего, – Валентин пожал плечами. – Тут скамейка и солнце, там диван с торшером. Вот и вся разница. Будем сидеть, чесать языками.
– Это ты называешь гостями?
– Увы, мороженого у меня нет, конфет тоже.
– Но что-то ведь есть?!
Валентин вспомнил о недоеденном торте, о сегодняшней авоське деда. Несколько воодушевившись, бегло принялся перечислять:
– Кефир есть, холодец, хлеб черный за восемнадцать копеек… Еще чай – грузинский напополам с турецким. Сорт такой… Кажется, осталась половинка торта с пивом.
– Какой торт? – деловито осведомилась она.
– Ну, во-первых, – позавчерашний, а во-вторых, если, конечно, не ошибаюсь, – безе. Так это вроде называется?
– Нормалек! – она энергично потерла ладони, в миг превратившись в маленькую сладкоежку. – Торт безе я люблю. И пиво, кстати, тоже!
– На пиво очень-то не рассчитывай. Напиток сугубо алкогольный, и угощать им детей…
– Спокойно, господин министр! – она остановила его движением ладони. – Паспорт имеется, детей здесь нет!
Смешливый огонек в ее глазах вновь заплясал, провоцируя на ответное веселье, заражая вирусом, о существовании которого часом раньше Валентин даже не подозревал.
– Тогда пошли, совершеннолетнее дитя.
– Ага! Только зверя своего домой доставлю. Нечего ему в гостях делать.
– Почему? Вполне воспитанный пес. Заберется под диван, будет философствовать.
– Обойдется! – движение могущественной ладошки повторилось. – Философствовать можно и дома.
***
– Кто посадил Мозыря на перо?! Люмик? Да это туфта голимая! – Сулик нервно хрустел пальцами. – На кой ляд ему это понадобилось?
Дрофа почтительно склонил голову.
– На бутылке его отпечатки пальцев. Уже проверено. Версия органов такова: они встретились, чтобы обсудить ситуацию, выпили…
– И с пьяных глаз подрались – как же!
– Менты так и решили. У них там, правда, нестыковка с анализами.
– Ну-ка, ну-ка! Что еще за нестыковка?
– Да странность одна. Люмик из бутылки пил точно, а вот Мозырь, похоже, нет. Но вникать в это все равно не будут. Дело, как пить дать, прикроют. Два трупа – один убийца, чего проще.
Сулик помотал головой.
– Следаки поганые! Ведь нитками белыми шито! Им-то, понятно, чихать, кто тут кого режет, рады, наверное… – он тяжело уставился на подчиненного. – Сам-то ты веришь, что Люмик, этот тихушник, грохнул своего помощника, а после застрелился?
– Люмик мог подозревать помощника, – осторожно предположил Дрофа. – А по запарке чего