– Принцессы, – фыркнул демон. – Принцессы, которая жмется в углу от страха. С ее-то родителями, в кого такой быть?
Аби зажмурилась и стиснула челюсти. Что правда, то правда. До родителей ей было далеко. Она и сама начинала ощущать вину за то, что из-за нее сейчас они все сидят в стороне от битвы и выжидают, пока их здесь не достанут.
Арберт тихо поднялся и, подойдя к двери, провел над ней рукой:
– Долго не выдержит. Кажется, они все же могут наколдовать что-то достаточно сильное.
Он медленно развернулся и приблизился к сжавшейся в комок принцессе.
– Встань.
Аби подняла голову и неуверенно глянула на демона. Тот нахмурился и куда настойчивее повторил:
– Встань.
Девушка, опершись рукой о стену, с трудом поднялась на ноги, тут же поморщившись от боли. Демон смерил ее оценивающим взглядом.
– Сейчас тебе придется бежать. Так быстро, как только сможешь. Поняла?
Аби ошарашенно уставилась на говорившего. Бежать? Да она даже толком стоять не может, не то что бежать! Или этому демону просто охота поиздеваться над ней? Она перевела вопросительный взгляд на Марлина, который никак не отреагировал.
– Но я не могу… – пискнула принцесса, вжавшись в стену.
– Можешь стоять – сможешь и бежать! Если ты и правда дочь своего отца, побежишь быстрее ветра.
Развернувшись, демон подошел к баррикаде и через плечо бросил слуге:
– И ты ей в этом поможешь.
– Бежать некуда, – покачал головой Вествинд.
– Есть, – протянул советник, указав прямо на забаррикадированную дверь. – Выход всегда есть.
– Предлагаешь в лобовую идти? – вот теперь в голосе слуги слышалось возмущение. – Может, еще велишь прямо на кол сесть?
Всегда умеющий взять себя в руки старший слуга теперь походил на комок нервов. Проворчав что-то себе под нос, он начал мерить зал широкими шагами. Арберт же совершенно спокойно продолжил:
– Я смогу принять весь удар на себя и на несколько секунд обездвижить противника. Ты за это время успеешь увести принцессу прямо через эту дверь.
– Самоубийство, – покачал головой мужчина. – Не думал поискать иной выход, раз он есть всегда?
– Стены этого замка невосприимчивы к магическим метаморфозам, вторую «дверь» я проделать не смогу. А попробую взорвать – мы все окажемся под завалом. В этот раз выход только один, – хмыкнул демон. – Ее отцу я обязан жизнью. А по счетам принято платить.
– Видимо, придется действовать именно так, – протянул Марлин, покосившись на трещину, которая рассекла дверь.
Аби поморщилась, когда ее отвели в сторону. Демон же, отойдя чуть подальше, стал бормотать заклинание.
Удар, и по двери поползла новая трещина.
Еще удар – и та слетает с петель.
Девушка зажмурилась, когда прямо