В тот далекий год лето выдалось сухим и жарким. Местные фермера бросали семена в выцветшую от палящего солнца землю. Изо дня в день люди поднимали свой взор к неизменно чистому и лазурному небу. Солнце с ухмылкой распаляло горизонт. Растения, пробившиеся сквозь сухую корку были слабыми, с каждым днем все чувствовали приближение осени, с каждым новым днем надежда, на то, что все наладиться таяла.
Восемьдесят шесть дней без дождя. Восемьдесят шесть дней знойной тишины, наполненной страхом, пропитанной грустью.
В тот далекий год, тысячи крепких мужчин проиграли природе, она в который раз беспощадно продемонстрировала, кто хозяин на этой планете. Солнце испепелило поля. Заводы и фабрики остались без первичного сырья. Полки магазинов опустели. Хозяйки в панике метались по городу, изо всех сил стараясь раздобыть жалкое подобие продуктов. Осень принесла долгожданную влагу и сырость, а вместе с ней холодную долгую зиму и голод. Болезни и смерть. Погода, верная помощница нашей планеты, безжалостно расставила все по своим местам. Эта бедная девочка поступает так всякий раз, когда мы – гордые хозяева Земли, в очередной раз, слишком стараемся. Трудимся не покладая рук. Грабим и насилуем ту, которая нас приютила. Из года в год, из поколения в поколение нам все мало, наши аппетиты растут. Как жаль, что из шершавой волокнистой бумаги, именуемой деньгами, самая умелая хозяйка, не состряпает примитивный обед, даже если кухня укомплектована самыми современными гаджетами. Деньги не еда. Это всего лишь бумага. И если купить будет нечего, вспомните, что у бумаги есть множество других назначений. Выбирайте любое, не стесняйтесь.
Сейчас, бредя по потрескавшимся от жары дорожкам, Ричард молча смеялся над людьми. Над собой. Если зерна не будет, всем нам придется сесть на безглютеновую диету, сократить количество потребляемых углеводов. На белок тоже не слишком рассчитывайте – бобовые растут на полях, прежде чем попасть на полки супермаркетов. Это касается и любителей сочного стейка. Вряд ли он оправдает ваши надежды. Голодные тощие животные выглядят не аппетитно. Его губы чуть тронула улыбка. Некоторым не помешает скинуть пару десятков лишних килограмм. Здоровее будем, если и вовсе не умрем.
Истории ничему нас не учат. Ураганы, тайфуны, засухи и потопы. С каждым годом их сила все мощнее, последствия природных катастроф все ужаснее. Мы не испугались выстрелов в холостую в прошлом, нас даже не останавливают минометные обстрелы сегодня. Мы безнадежны.
Обогнув