Сандра упрямо выпятила вперед подбородок.
– Тетя Оля, я хочу с ними связаться и узнать, как все произошло!
– Это случилось много лет назад, – Ольга ласково пригладила пушистые волосы племянницы, – тех людей уже нет в живых. И что могут изменить подробности? Однако тебе не следует говорить об этом с мамой – Лариса тяжело пережила гибель твоего брата, и не нужно ворошить старую боль. Делай вид, что я тебе ничего не говорила, обещаешь?
Отвернувшись, Сандра угрюмо буркнула:
– Ладно.
– Так что ты решила насчет колледжа MSN? Кстати, Родди на днях звонил моему мужу, Дерек говорит, что мальчик в восторге от жизни в Мельбурне.
– Тетя Оля, я ведь не Родерик Нортон, которому Сильвия купила апартаменты в Сити в здании Фреш Уотер – в Мельбурне мне негде жить, а чтобы снять квартиру, нужны деньги.
Ольга улыбнулась.
– О, это не проблема, в Мельбурне у нас есть недвижимость. Дом в Ричмонде мы обычно сдаем четырем студенткам из Азии – предпочитаю девушек, они аккуратней. Поговорю со своим агентом – четвертой будешь ты. Район заселен в основном вьетнамцами и греками, на каждом шагу маленький магазин или аптека, до Сити поездом пять минут, очень удобно.
– Сколько я должна буду платить за эту твою квартиру?
– Тебя не должны волновать деньги, детка, мы родственники.
– Почему? Ричмонд дорогой район, а я не нищая – в биржевых ведомостях пишут, что акции Мэйджик Би приносят хорошие дивиденды.
Лицо Ольги выразило возмущение.
– Даже говорить об этом не хочу, – в сердцах проговорила она.
Глава четвертая. Сандра и Родерик
Черные и красные круги, обрамленные белыми точками, длинные линии, странный силуэт в нижнем углу – картина Лоуренса Пеннингтона шестидесяти лет, который принадлежит к племени Валлавару, Острохвостых Орлов. Чуть шевеля губами, Сандра внимательно читала описание:
«Валлавару», Лоуренс Пеннингтон
«…Валлавару и его жена, оставив собственных птенцов беззащитными, искали яйца лесной куропатки Нганамары. Нганамара знала, что ее преследуют, и пыталась увести Орлов от гнезда, где спрятала яйца. Красные следы на картине принадлежат Нганамаре, черные – племенным Орлам»
Стоя перед полотном, Сандра внимательно вглядывалась в странный рисунок и в очередной раз поражалась своеобразию менталитета коренных жителей страны. Она помнила аборигена в национальной раскраске, в теплый сезон постоянно сидевшего в Сиднее на Сёкьюла кэй – у причала, откуда катера возили на Парамату приезжих туристов. Абориген играл на диджериду и собирал деньги в стоявшую перед ним корзину. Сандра читала, что диджериду, национальный инструмент коренных австралийцев, изготовляется очень сложно – в молодой эвкалипт помещают особого червя, и он в течение многих лет прогрызает дерево вдоль ствола, а когда