Дурочка
«Оставь ты меня в покое. Хотя бы сейчас – в такой момент…»
В какой момент?
Просветления?
Озарения?
«Я сказала…»
…и тут, внезапно, громкий, яростный крик птицы, – раздавшийся в нескольких сотнях метров от того места, где она сейчас находилась, – заставил девушку встрепенуться.
Выплеснув набранную воду обратно в озеро, Номер 523, насторожившись, присмотрелась к тому месту, откуда доносился шум.
«Это же Пещера Высшего Мага».
«…что здесь делает цапля?»
Девушка вдруг с удивлением для себя осознала, что чётко знает о том, что голос принадлежит именно цапле, а не какой-либо другой птице. Она ясно помнила, как звучит этот голос (по какому-то фильму о животных, который она смотрела, находясь ещё в том, – другом мире, – лет пять, а то и десять тому назад).
Номер 523 в недоумении фыркнула.
За пару месяцев жизни здесь, в этом мире, она успела напрочь позабыть половину лиц своих одноклассников, но какой-то «древний» фильм про цаплю, оказывается, надёжнейшим образом запечатлелся в её памяти.
…птичий крик, тем временем, повторился.
А вслед за ним стали доноситься звуки, похожие более на человеческие голоса.
Номер 523 поняла, что её «часы просветления» придётся отложить до лучших времён. Конечно же, она могла сейчас просто уйти дальше от пещеры, – поближе к озеру, – и не обращать внимания на посторонний шум, но кое-какие обстоятельства помешали ей сделать это.
В первую очередь: сбежав отсюда сейчас, она убежала бы от тех, кто был рядом с пещерой, – словно она была в чём-то перед ними виновата и скрывалась от них.
Помимо этого, девушка начала так же немного беспокоиться за птицу: цапля кричала уж больно пронзительно, – могло ведь случиться и такое, что в эти минуты кто-то издевался над ней.
Только тихо
«Без тебя знаю».
Девушка поднялась на ноги, затем расправила свою тёмную накидку и полностью завернулась в неё – так, чтобы не сверкнула в лунном свете случайная пуговка. После этого, пригнувшись, она быстрым шагом направилась к пещере Высшего Мага.
Горное озеро расположено было со стороны, противоположной основному входу в пещеру (откуда и доносились птичьи и человеческие голоса), а потому для того, чтобы увидеть, что творится на входе, – избранной нужно было обойти пещеру вокруг.
Путь, впрочем, не занял много времени. Не прошло и минуты, как Номер 523 была на месте. За тот временной промежуток цапля крикнула пару раз снова, но теперь как-то по-другому: не столь громко, как прежде.
Подобравшись достаточно близко, – но при этом находясь не в зоне видимости тех, кто стоял у входа в пещеру, – девушка высунулась из-за поворота.
Напротив входа стоял