Она едва нашла в себе силы доползти до кровати и завернуться в покрывало.
А сразу перед тем, как уйти в царство ночных грёз окончательно, она вспомнила о том, что родители учили её никогда не принимать еду из рук незнакомцев.
«Нехорошо, конечно. Я так больше не буду, правда». – Прошептала девушка, обнимая подушку и с наслаждением прижимаясь к ней головой.
Глава 4. Магия лунной ночи
В Замке Долины было всего восемь тысяч девятьсот девяносто девять комнат.
Девять десятых этих комнат уже однажды встретили своих владельцев.
Пять из этих девяти долей имело постоянных жильцов в настоящее время. Четыре доли своих хозяев уже потеряли: те либо умерли от старости, либо погибли в бою, либо покинули Долину навсегда.
Одна десятая комнат ожидала прибытия избранных по сей день.
Нумерация комнат этажей Замка обладала характерной особенностью: каждому этажу, в порядке возрастания, соответствовали комнаты, начинающиеся с определённой цифры, – 0-1-2-3-4-5-7-8. На втором этаже (со второго этажа начинались жилые помещения) за ноль принимался как счёт с «0» до «99», так и счёт с «900 до 999».
Таким образом, на каждом из этажей (не считая второго) имелись комнаты одновременно и трёхзначных числовых обозначений, и четырёхзначных.
Избранные на протяжении пятисот лет существования Купола прибывали в мир Чёрного Света будто бы бессистемно: их номера шли не один за другим, но вразброс.
Однако, кое-какая системность всё же наблюдалась: последние сто лет в Орден большей частью попадали избранные именно с номерами трёхзначными.
Те избранные, кому по прибытию не доставалось кольца Мага Древности, получал в дар от Высшего Мага Ордена Сердца подарок иной: простое оловянное кольцо с выгравированным на нём гербом организации. В последующем, эти кольца не хуже колец Магов Древности могли удостоверить личность служащего Ордена Сердца за пределами Купола.
Восемь Правил были вырезаны на стене, прямо напротив входа в столовую Замка – резкими, угловатыми, чётко вычерченными буквами.
Тёмно-красный цвет краски, – которой были подкрашены все буквы, – резко выделялся на фоне серых стен.
Правила для всякого служащего Ордена Сердца:
«Чти Высшего Мага как проявление Высшей Силы».
«Внемли Знаниям, что дарует тебе Учитель».
«Следуй пути творца своих умений».
«Будь милосерден, но справедлив».
«Оставайся всегда честен – ради ближних и себя самого».
«Блюди целомудрие и непорочность своих действий и помыслов».
«Защищай тех, кто вверен в твоё попечительство – вплоть до принесения жертвы ценой собственной жизни».
«Помни…»
По обеим сторонам от надписей стояло два высоких канделябра, венчались которые двумя большими световыми камнями, призванных подсвечивать Правила, – как днём, так и ночью.
Последнее