– Что здесь происходит? – строго спросил он, подняв величественный взгляд на места для знатных зрителей. – За что судят это дитя? – внезапная жалость к девочке вдруг резко сжала его горло.
Да-да. По его меркам она девочка, маленькая, беззащитная, с большими грустными глазами, молящими о помощи.
– Дитя?! – взвизгнула принцесса. – Да она старше меня на пять лет, это женщина!
Дракон пожал плечами, двадцать пять лет – слишком маленький возраст.
– К вашему сведению, эта оборванка оскорбила меня, – объясняла наследница престола, вздёрнув подбородок.
Вредная малявка не иначе.
– Как она вас оскорбила, Анжелика?
– Сказала слово «аппетит» прямо мне в лицо, – ответила принцесса, указывая пальцем на своё прекрасное личико.
Скай не смог долго сдерживаться и рассмеялся, не верилось в абсурдность ситуации. Странные законы у людей. Судят за такую глупость. Приговорили к смерти, судя по горке хвороста и столбу в центре.
– Что вы с ней сделаете? – отсмеявшись, спросил Скай.
– Казним, конечно, – фыркнула принцесса, не понимая веселья дракона.
– Могу я её взять?
– Нет! Её нужно казнить и немедленно! – взвизгнула, словно поросёночек, вздорная девушка.
Палач начал приводить приказ в исполнение. Рэш повёл бедняжку к столбу, привязал покрепче, дал команду поджигать.
Скай смотрел на сие действо, и сердце его сжималось. Он не имел права пойти на конфликт с людьми и принцессой. По-хорошему, должен уйти, забыть обо всем. Но эта девушка такая беспомощная, избитая. Как котёнок, которого выкинули на улицу под проливной дождь, но несмотря на обстоятельства, он отчаянно цепляется за жизнь.
Время замедлилось. Секунда, вздох, удар сердца словно утонули в вязкой субстанции. Зловонные снаряды, оставляющие отметины на теле. Камни, летящие в голову.
В последний момент перед тем, как огонь опустился на хворост, шёпот: «Спаси. Молю», дополнил умоляющий взгляд измученных глаз с кровавыми белками.
Решение пришло мгновенно. Скай сменил ипостась, аккуратно зажав тело девушки в лапах, взмахом крыльев поднялся в воздух и улетел с завидной скоростью.
Анжелика кричала, как сумасшедшая, но ничего не смогла сделать…
Рэш тоскливо смотрел на любимую…
Народ начал расходится по делам…
Глава третья
Лес и другие неприятности
Неприятности – это не самое плохое, что может с нами произойти.
Хуже всего, когда с нами ничего не происходит.
Ричард Бах «Единственная».
Скай летел, не разбирая дороги, казалось, поступок правильный, но сердце колотилось, как бешеное, от волнения и адреналина.
Девушка висела беспомощной куклой – в когтистой лапе. Редкий пульс дал понять, что спасённая потеряла сознание.
«Тем лучше», – подумал дракон,