«Когда ты говорила о землянине, твои цвета изменились, – пояснил в ее голове Кетл. – Ты по-прежнему не скрываешь своих чувств».
– Знаю. Но я не хочу говорить здесь о нем, – резко ответила Пат.
«Ответь ему», – услышала она новый совет Кетла, но продолжала упорно молчать.
– Кого еще называл тебе Стар, когда рассказывал об Илии? – наконец, нарушил молчание Теаюриг.
– Он… он говорил только о своей матери, Яли Нел и о Лайдере. Что тот уважает его отца.
Она не сразу поняла, что случилось, услышав доносящийся со всех сторон звук, прямо-таки громогласное «фи-фью» – над ней, несомненно, смеялись.
«Лайдер – это древнее собрание илле», – сообщил ей тем временем, Кетл. Он, похоже, даже не улыбнулся. Серьезный тип.
– Ладно, я поняла, – досадливо сказала она. – Лайдер – это вы все вместе.
– Прости нас, – произнес красно-золотой, и веселье тотчас же прекратилось. – Не совсем так. Но Лайдер действительно представляет всех илле. А я говорю от его имени в этом круге светила. В следующем круге изберут другого. В зависимости от тех вопросов, что мы решаем, собирается Большой, Малый Лайдер или Девятка. Сейчас ты говоришь с Малым Лайдером. Но ты права, называя Кеунвена уважаемым человеком. Давай вернемся к твоему рассказу. Что ты знаешь о похитителях Стара?
Патрисия как можно короче и как можно понятнее поведала им о заговорщиках и о том, что за ней тут следили.
– Как ты поняла, что тебя преследуют?
– Меня предупредили. Женщина-креза по имени Зов и новый жених невесты Стара… его зовут Артур, – Пат надоело повторять эту чушь про «нового жениха невесты».
– Кто за тобой следил?
– Не знаю… Но мне кажется, что это не те, кто похитил Стара. Один из них, вроде бы мертв, другие, возможно, сбежали, но на Земле они меня вроде не заподозрили. А если это кто-то от власти, тогда почему меня не допросили? Я думаю… это мог быть тот, ради кого выкрали Стара.
Она остановилась, ожидая новых вопросов. Но Глава Лайдера поменял тему.
– Кто тот разумный, который проводил тебя к проходу? – спросил Теаюриг. – Дор Кетлерен сообщил, что видел еще один куори.
– Это обычный человек, я взяла у него в аренду селиплан… то есть куори, и заплатила, чтобы он показал мне проход. Он не служит властям и ничего не знает о том, кто я и для чего здесь.
«Этого ты знать не можешь», – заметил Кетл.
– Точнее, я думаю, что он ничего не знает, – поправилась она.
– Сколько светил ты прожила? – последовал неожиданный вопрос. – Мы не можем определить количество светил, глядя на тебя. Наши женщины выглядят по-другому, и мы не понимаем, юна ты или стара.
Патрисия могла бы спросить, зачем это им, но решила ответить.
– Двадцать девять, – строго сказала она.
– Ты имеешь мужа и уже родила?
Пат опешила.
– Нет,