– Да? Тогда, может, просветишь меня, чем же одни звери отличаются от других? А, Шуго рок как там тебя? – огрызнулся всадник, показательно прокручивая копье одной рукой.
– С удовольствием займусь твоим просвещением сразу, как только обрасту чешуей, – в ответ оскалился Диас, методично разминая костяшки на кулаках.
Их словесная дуэль нарастала в оборотах и уже больше походила на брань двух дворовых мальчишек, бесстыдно хвастающих друг перед другом. Один был под стать другому.
– А ну перестаньте! – не выдержав их ругани, надрывно выкрикнула Эрис и встревожено сорвалась с места.
Несколько метров до босоногого юноши показались ей гигантским расстоянием, которое ей, во что бы то ни стало, нужно было срочно преодолеть. Резкий толчок выбил из легких Диаса весь воздух, что он набрал для новой остренькой фразы, адресованной Рену, а сам парень будто оцепенел, когда тонкие женские руки обвили его в уютное объятие. Позабыв о надоедливом всаднике, Шуго медленно опустил голову вниз, и тут же его тело до самых кончиков пальцев онемело и стало до невозможности вялым и непослушным. Оно просто не пожелало двигаться по собственной воле, смиренно сдаваясь древней магии, что велела ему не шевелиться, пока владеющая им Сугор искала в нем утешения и защиты.
Диас расслабился. Недавнее гнетущее напряжение, что сковало его и душило в крепких тисках, бесследно растаяло, стоило юноше воссоединиться со своим всадником.
– Перестань… говорить про себя, как про животное, – она слабо стукнула ему по груди, даже не упрашивая, а требуя прислушаться к ее словам. – Прошу, мне больше не стерпеть этого, – горячо шептала она, вминаясь своим лбом в него.
Юноша виновато поджал губы, осознав, что, ерничая на тему Шуго, очень ранил девушку и заставил ее тревожные воспоминания напитаться новой силой. Тяжко вздохнув, он неловко положил свою ладонь на светловолосую макушку Сугор, и плавно провел несколько раз по ее волосам.
– Прости. Просто он строил из себя самого умного и говорил, что я опасен! – обидчиво фырчал Диас, возмущено играя бровями. – Этот гад не пускал тебя ко мне! Да что он возомнил о себе!
Рен недоумевающее следил за тем, как Эрис льнула к опасному, по его мнению, подосланному магу, словно пропустила мимо ушей все его предостережения, сказанные до этого. Возможно, она и не воспринимала их всерьез с самого начала? Аииритянин искренне терялся в догадках, разрывался с вопросами и еле сдерживался, чтобы не вмешаться, но, поймав на себе предостерегающий взгляд Диаса, тотчас понял, что пока что ему стоило подождать в сторонке и не беспокоить воссоединившихся напарников.
Диас плавно склонился к уху всадницы и тихо спросил:
– Почему ты сразу не пошла ко мне? Ты не узнала меня? – немного