– А я мамку люблю! – твердо заявил Мишка. – И папку, – шепотом добавил он, и на глазах ребёнка показались слёзы. – А что, ещё кого-то надо?
– Обязательно! – твёрдо заверил учитель. – Ты вырастешь, у тебя появится женщина, жена, наконец. Но ты никогда не должен забывать своих родителей, самых близких людей, которые подарили тебе жизнь. А это, брат, бесценно! И чем раньше ты это поймешь, тем лучше будет для всех.
– А как же Маринка? – Мишка робко посмотрел на Егорыча. – Почему я должен отдать ей свою жизнь?
– Это в переносном смысле, – негромко ответил старик. – Подрастёшь – поймёшь! Ты подумай над моими словами, а завтра приходи. За травами пойдём!
Мишка не спеша шел домой, пытаясь унять поднятую учителем в голове мысленную сумятицу.
«За мамку я, наверное, смогу умереть, а причем тут Марина? Нет, неправильно говорит Егорыч! Не хочу я умирать! Маленький я!», – резонно подумал он, вспоминая папку, неподвижно и отчужденно лежавшего в гробу, и, невольно поёжившись, прибавил шагу.
На следующий день, когда Мишка обувал сапоги, собираясь пойти с Егорычем в лес, его окликнула мамка:
– Останься, сынок! Надо поговорить, – удивленный парнишка недовольно засопел носом и нехотя прошёл на кухню, где в воскресное утро собралась вся семья.
– Тут вот какое дело, – осторожно начала тётка, дождавшись, пока Мишка усядется за стол, и обращаясь преимущественно к нему. – У вас появилась возможность купить свой дом, – тётя Нюра покраснела и затараторила, словно оправдываясь:
– С соседнего корпуса рассчитывается и уезжает медсестра, а у неё небольшой домик на Пролетарке. Упаси Бог подумать, что я вас гоню! Живите, сколько хотите, но ты же хотела купить дом, Шурка? – она робко посмотрела на сестру и снова перевела взгляд на Мишку. – Если денег не хватит – мы добавим. Ну, что вы думаете?
– А тут и думать нечего! – авторитетно подхватил дядя Вова, стараясь не глядеть на родственников. – Когда ещё представится такая возможность, а Пролетарка, вот она, рядом! А к нам в любое время милости просим! – с нажимом добавил он.
– Как ты, Мишка? – мать неуверенно посмотрела на сына, который молчал, угрюмо насупившись.
Повисло неловкое молчание, которое нарушила появившаяся Маринка. Приветливо поздоровавшись со всеми, она звонко заявила:
– А я за тобой, Мишка! Поехали ко мне! Бабушка напекла пирогов со щавелем и послала меня за тобой, – девушка недоуменно