Некоторые дни бывали удачнее других. Возможно, сегодня как раз такой, сказал себе Джет со всей убежденностью, на которую был способен, а она была немаленькой даже по меркам его профессии.
Ну что может пойти не так?
Часть первая
Предмет спора
Глава 1
ШИГАР КОНШИ ШЕЛ на звуки стрельбы, пробираясь через старые районы Корусанта. Он нигде не оступался и не терял направления, хотя пути были узкими и заваленными всяким хламом, который постоянно сыпался с верхних уровней. Кабели и вывески болтались так низко, что Шигар был вынужден пригибать голову. Высокий и стройный, с синими метками на обеих щеках, джедай-ученик двигался с необычными для своих восемнадцати лет грацией и уверенностью.
Но внутри он весь кипел от негодования. Решение мастера Никила Нобила сильно ранило его, даже будучи озвученным по голосвязи с другого конца Галактики.
– Высший совет считает, что Шигар Конши не готов к испытаниям.
Этот вердикт потряс юношу, но ему хватило ума промолчать. Меньше всего хотелось выставлять напоказ перед Советом свои стыд и обиду.
– Объясните ему причину, – сказала грандмастер Сатил Шен, которая стояла рядом с учеником, скрестив руки на груди. Она была на целую голову ниже Шигара, но ее окружала аура непоколебимой уверенности. Несмотря на то что перед ним был лишь ее голографический образ, мастер Нобил – внушительный тисспиасианин с длинной церемониальной бородой – нервно поерзал на хвосте.
– Мы… то есть Совет… не считаем обучение вашего падавана оконченным.
Шигар вспыхнул:
– В каком смысле, мастер Нобил?
Наставница мягким, но сильным телепатическим приказом велела ему умолкнуть.
– Он близок к обретению полного мастерства, – заверила она Совет. – Я убеждена, что это лишь вопрос времени.
– Рыцарь-джедай должен быть рыцарем-джедаем во всех отношениях, – изрек далекий мастер. – Исключений быть не может. Даже для вас.
Мастер Сатил кивнула в знак согласия с вердиктом. Шигар прикусил язык. Она же говорила, что верит в него, так почему же не отменила их решения? Она не обязана подчиняться Совету. Заступилась бы она за него, не будь он ее падаваном?
Эти беспорядочные мысли не удалось укрыть так хорошо, как хотелось бы.
– Отсутствие самоконтроля проявлялось у тебя неоднократно, – сурово произнес мастер Нобил. – К примеру, высказанное недавно сенатору Вууб замечание относительно политики Совета по управлению ресурсами. Мы можем согласиться, что Республика справляется с нынешним кризисом