Это его смутило. Если говорить о любви, то самой близкой женщиной для него была Анджела. Прошло не так много времени, чтобы в памяти Хэнка изгладились воспоминания о той боли, которая его охватила, когда Анджела предпочла ему другого. Впрочем, все это теперь казалось не важным. Саманта заставила его позабыть о прошлом.
Пока что он ее не любит, а просто безумно желает. Так быстро влюбиться просто невозможно, но он обязательно влюбится. Он с радостью отдаст ей свое сердце, но только должен взамен получить ее.
В одном Хэнк был абсолютно уверен: такой страсти к женщине он никогда прежде не испытывал. Места для сомнений не оставалось. От одного взгляда на нее кровь громко начинала стучать у него в висках. Вот только она была леди, поэтому приходилось действовать медленно. Кажется, ей хочется поиграть в свои женские игры.
Раздумывая о подобном поведении, Хэнк покачал головой, поражаясь глупости происходящего. Неужели Саманта не видит, что за человек этот Адриан Элстон? Он же hombres puta[28]. Хэнк не понимал таких мужчин. Тот уже дважды делал ему недвусмысленные намеки, причем во второй раз Хэнк вытащил свой револьвер, дав понять, каково его отношение к таким предложениям.
Саманта в обществе Адриана ничем не рискует, но она, по-видимому, не предполагает, что Хэнк обо всем знает. Он позволит ей поступать по-своему и подождет, пока девушка не устанет от своей игры. Потом настанет время серьезного разговора. После этого никаких дурацких игр! Он больше ничего подобного не потерпит. Когда он сделает ей предложение… Dios! Он в первый раз в жизни подумал о женитьбе…
Глава девятая
Поселение, впоследствии названное Элизабеттаун, было основано в 1868-м, спустя два года после того, как в ручьях и ущельях Лысой горы было найдено золото. Тысячи золотоискателей приехали сюда в первые несколько лет, да так и остались. Городок разрастался с неимоверной быстротой. Большинство домов представляли собой довольно ветхие хибары, хотя встречалось больше сотни вполне добротно выстроенных домов, а также магазины, салуны, танцевальные залы, отели и даже аптека.
Дилижанс и возница не подвели, и в город они въехали 18 февраля после полудня. Адриан легко поддался лихорадочной, суетливой атмосфере, царящей здесь. Он не мог дождаться следующего дня, чтобы, наняв лошадь, отправиться в долину Морено. Жанетту он покинул одну со всем багажом.
Бедная Жанетта была в совершеннейшем смятении. Она не понимала дикого энтузиазма Адриана. Девушка не привыкла полагаться только на себя – она всегда предоставляла именно брату улаживать все бытовые проблемы.
Ее подруга сразу же приняла руководство на себя, за что Жанетта была ей весьма благодарна. Саманта нашла недорогой отель и наняла людей, чтобы погрузили пожитки Элстонов в двуколку. Она тоже решила остановиться здесь. Отель ей, признаться, не понравился, но она не решилась оставлять