Его глаза блеснули.
– Я могу составить вам компанию.
– Нет-нет. Спальник вполне подойдет, – покраснев, поспешно ответила она.
Джентльмен или нет? У девушки стало неспокойно на душе. Лучше бы был все же джентльменом. Если Хэнк – не джентльмен, она не сможет воплотить свой план в жизнь. Джентльмен из благородства всегда уступит более удачливому сопернику. Именно так все должно закончиться. Она влюбит в себя Адриана, а Хэнк Чавес поедет своей дорогой. Так должно быть.
Хэнк вернулся со спальником, галантно поцеловал Саманте руку и пожелал buenas noches[24]. Затем он отодвинул скамью подальше от нее и улегся. Девушка расслабилась и успокоилась. Да, он джентльмен. Когда ее план воплотится в жизнь, трудностей не предвидится. Никаких драм и обид. Теперь она была в этом уверена.
Глава седьмая
Следующие три дня Саманта и Хэнк были единственными, кто поддерживал беседу в дилижансе. Мистер Пэтч изредка вставлял пару фраз. Жанетта ощущала себя лишней, если разговор не касался жизни на востоке страны. Но прошло немало времени, прежде чем Саманта стала рассказывать Хэнку о своей жизни там.
Беседовали они о многом, но Саманта так и не сказала новому знакомцу, ни кто на самом деле ее отец, ни где расположен ее дом. Она говорила вскользь, избегая конкретики, а Хэнк не настаивал.
Они беседовали и об Англии. Хэнк рассказывал об Испании и Франции, где учился в школе. В этом месте в разговор вступил Адриан.
Неужели у нее получается?! Теперь Адриан часто бросал в ее сторону взгляды. Что-то странное проскальзывало в его глазах. А еще она заметила, как брат Жанетты смотрит на Хэнка с затаенной, как ей показалось, неприязнью. Ведь ее новый знакомец не терял к ней интереса. Он был участлив, помогал ей заходить в дилижанс и выбираться из него на остановках, приносил еду. Все шло по плану.
К вечеру восьмого дня пути дилижанс въехал в город под названием Тринидад. Они проехали почти двести миль, но оставалось еще семьдесят пять.
Адриан и Жанетта решили заночевать на почтовой станции. Брат и сестра экономили деньги всюду, где могли. Слишком уж много потратил Адриан на покупку инструментов для прииска. Саманта предложила оплатить им номера в отеле, но они были слишком горды, поэтому отказались. Саманта сокрушенно качала головой, ибо заранее понимала, что они откажутся. Между ней и подругой возникла какая-то напряженность с того памятного разговора о деньгах. Жанетта все время дулась и была непреклонна во всем, что касалось дорожных расходов, неизменно отказываясь от помощи. Саманту это раздражало. Неужели Адриан не понимает, что если он обвенчается с ней, то будет богатым? Разве благополучие сестры ему безразлично? Жанетта не привыкла ограничивать себя в тратах, тем более ночевать на почтовых станциях.
У отца Саманты было огромное ранчо, занимавшее тысячи акров в Мексике и еще столько же по ту сторону границы в Техасе. Земли было больше,