Я не ответил. Это была уже третья книга, которую я писал вечерами. Но две другие, законченные, я Фоксу так и не показал.
Появилась Микки и поставила передо мной тарелку с едой и кружку с кофе.
– Быстро, – отметил я.
– Пришлось немного поколдовать.
– Волшебница.
– Ведьма, – поправила меня Микки, подмигнула и снова исчезла.
Я с удовольствием понюхал кофе и слегка отхлебнул. Чёрный, крепкий, неразбавленный, и сахара наверняка ложек десять. Как я люблю.
– Сладкий? – поинтересовался Фокс.
– Ага, прям по-Гейману.
– Чего-о?
– Это я у него вычитал в «Американских Богах». Кофе крепкий как ночь и сладкий как грех.
– Надо запомнить. Внесу его в меню именно с такой припиской. Спасибо, – серьёзно произнёс Фокс.
– Пользуйся. Может, это было где-то до него, но я не в курсе.
Я откусил кусок гренки и тщательно прожевал. Каждая частичка моего существа прислушалась к вкусу еды. Гренки получились сочными и хрустящими. Фокс внимательно следил, зная мои странные вкусы и любовь полностью погружаться в процесс. Это я почерпнул из философии дзен-буддизма. Следующее блюдо было заказано Фоксом с расчётом на самого себя. Я поковырял омлет вилкой без особого энтузиазма и отпил ещё так любимого мной кофе.
– Не хочешь? – спросил Фокс, указывая на омлет.
– Да как-то нет. Спасибо.
– Ничего. Давай сюда, у меня как раз аппетит разыгрался.
Я отодвинул тарелку Фоксу. Тот сразу немного съел, тщательно прожевал. Смешно. Как будто мы оба не знаем, что он омлеты обожает, а я терпеть их не могу.
– Микки, налей мне виски! – потребовал Фокс.
– Не рановато ли пить? – вмешался я. – Ещё не вечер, только полшестого.
Фокс рассмеялся и обвёл рукой пространство бара:
– О чём ты, друг мой? Мы в аду! Здесь нет времени.
В какой-то степени это было правдой. В «Катабасисе» нигде не было часов, также всему персоналу (Фокс и Микки) запрещалось таковые иметь. Кроме того, в любое время бар мог оказаться закрытым по прихоти Фокса. На самом деле ни от чего это не зависело, кроме как от его настроения. Хозяин – барин, как говорится.
– Что ты сейчас читаешь? – спросил Фокс.
– Была одна книга, но сейчас она у Лерики. Так что ничего.
– Не могу оставить тебя в беде. Давай стану героем, спасшим друга от невежества! Сейчас найду что-нибудь почитать!
– Ты же знаешь – не люблю чужие книги. Их надо возвращать. А свои вечно валяются дома – когда захочешь, можешь прочитать, перечитать, а можешь и не читать вовсе. В этом истинное наслаждение книги. Особенно если она хорошая.
– Намёк понял, – Фокс отпил янтарной жидкости из старомодного стакана и отправился рыться на книжных полках.
– Тебе не кажется этот бар убыточным? – спросил я у подошедшей Микки.
– Фокс вкладывает сюда свои деньги и говорит, что это место