他用微波炉热饭的时候，手机响了。
“米莉。”
“斯特里，你没来电话，也没写信……”
“父亲去世了有很多事要照应，但不考虑交际。”
“别想让我惭愧。上次我觉得惭愧还是在2004年用助行架撞倒一个老人的时候。”
“开车撞的？”
“走路太快没看路撞到的。这不是我打电话过来想说的。”
“那为什么打来？”
她深吸了口气，保罗似乎看到她靠回到沙发上，在巴特西他隔壁的那间出租屋里。她该是穿着黑色紧身衣，在电视剧前像往日一般练舞，大汗淋漓，奖杯在书架上闪闪放光。她周末和一个富勒姆队员在舞厅跳舞，尽力完善她的单人舞步。
斯特里曾是她的一个目标。他们之间可能曾有什么一闪而逝，但他出现的时机不对，他们有三个月都没说过一句话。之后重归于好，但出发点有所改变。他离开两天前才告诉她，让她在房东把他的家具送人之前帮他卖掉的一堆烂摊子丢给她后，她还愿意和他联系，已经让他觉得很欣慰了。她人脉广—应该不是问题。
她说，“昨晚有人来找你。听到他捶你的门，我就出去看了看。他说是你同事，想和你谈事情。”
“他长什么样？”
“比你高点，寸头，嘴唇又厚又红，像是涂了口红什么的。”
“是雷克，就知道他会去。”
“谢谢警告。”
“你怎么和他说的？”
“听着，我们得好好说说。多数时候我是个冷静的漂亮女孩，但你真的对我不怎么样，斯特里。我不想和你的过去有什么纠葛。我有我的生活，好吧？你要去安排出殡之类的事情，没问题，可你不用就这么一走了之啊。我不管你有什么压力，我不在乎你工作如何。我不想管你的破书架。你不能就这么全都丢给我，自己到处逍遥。”
“说得对，是我的错。那说说看，你对雷克说什么了？”
他能想到她此刻正盯着天花板，想要记起她的心理师说过怒火攻心的恶果。她可能在心里默数到十，或者在幻想天使的模样。他不知道她怎么平息的怒火。她说，“我告诉他你走了。没说去哪，也没说为什么。我假装不知道。这是你想要的结果吗？”
“你没提我父亲吧？或者考文垂？”
“我都按你说的做的”，听起来冷静点了，有点窝火，他还是听得出来，“这个雷克到底想干什么？我以为你辞职了。”
“我是辞职了。他可能觉得他会让我回心转意。总把自己当根葱，觉得他比我自己还了解我。”
“该死的，斯特里，你根本就不了解你自己。你整个都稀里糊涂的。”
“向你的无所不知致敬。”
“从你最近发生的事就能看出所有的症结所在。”
“我得挂了，微波炉刚报警了。”
“好，那好吧，别把你的汉堡包放冷了。”
“是肉馅饼。”
“看来你已经入乡随俗了。我很担心你，真的。”
“我安顿下来再给你打电话。”