Стоя на детской площадке на окраине опасного района, я пыталась выдумать новое слово. Но мысли были заняты другим. Отсюда только две дороги. Свернем налево ― и дойдем до школы, а там ― гаражи и лесопосадка; направо ― забредем в глубь ненавистных дворов и, по закону подлости, напоремся на Быка.
– Чего ты медлишь? ― хмыкнул Тотошка. ― Быка испугалась? Не ссы, убежим от него, всегда убегаем. Он жигный и медленный. Не бойся!
– Экскаватор, ― сказала я. Я не жульничала, играла честно. Будь что будет… Последняя буква пришлась на правую дорогу. Черт…
Слова вели нас дворами. Каждый раз перед поворотом за угол очередного дома я умирала от страха, вдруг там меня поджидает Бык? Но все обходилось, Быка не было. И через некоторое время тревога немного отпустила.
Дворы. Церковь. Магазины. Мастерская.
«Стакан», «паспорт», «одеяло», «подшипник».
Мы уже были далеко от «зоны риска». Игра нас так увлекла, что я забыла о бдительности, перестала опасливо озираться. Решив передохнуть, мы вышли к пустырю у реки, где находилась спортивная площадка.
– Блин, оказывается, я совсем не знаю Днице, ― сказала я, сев на лавочку. ― Сегодня столько новых мест открыли.
– Да, вон та маленькая цегковенка… я и не знал, что она здесь есть. Она так спгяталась между домами, ее и не видно.
Мы заговорились. И не заметили, как к площадке подошла толпа панков.
– Эй, чуваки! Да это же тот самый хитрожопый барыга! Эй, пацан, а ну иди сюда, сейчас тебе твою трубу знаешь, куда засуну?
Я не сразу поняла, что рассвирепевший панк орет это мне. Все-таки слишком ново и непривычно было это обращение ― пацан. Но Тотошка сообразил быстрее и пихнул меня в бок острым локтем.
– Сваливаем, Сова! ― закричал он и помчался вдоль реки.
Я помедлила, но через пару секунд тоже сорвалась с места. Бык ломанулся следом. Я как могла работала руками и ногами, и все-таки меня догнали и повалили на землю. Я уткнулась лицом в муравейник, меня сгребли в охапку и перевернули на спину. Бык с красной озверелой рожей держал меня за воротник. Его ноздри яростно раздувались.
– Гони мои три косаря!
– Какие три? Два с половиной же было! ― От страха голос напоминал писк котенка.
– Проценты капают! Гони деньги! Подсунул мне неработающую трубу!
– Труба работала, мамой клянусь!
Тут прямо в голову Быку ударил ком засохшей грязи ― это Тошка швырнул, отвлекая внимание. От неожиданности Бык ослабил хватку и отстранился. Пользуясь моментом, я поджала ноги и изо всех сил лягнула его в грудь. Бык отлетел. Я вскочила и побежала к реке.
– Плыви, Сова! Плыви! ― крикнул Тошка и первым бросился в воду.
Я нырнула бомбочкой и бешено загребла вперед. «Гады», как две примотанные к ногам гири, тащили меня на дно, но я справилась. Мой план сработал: Бык не захотел мочить одежду и не нырнул следом. Я выплыла на противоположный берег и