За окном мостовая убегала вдаль, к реке и красивой набережной. Напротив в покое ночи спал прекрасный дом в стиле рококо. Узорчатые изящные фонари спокойно горели и отражались в лужах, а капли дождя в их свете казались падающими искорками. И для Кристиана это был поистине новый мир.
* * *
Утром его разбудили, постучав в дверь. Кристиан чуть ли не первым делом подошёл к портрету. «Брэндон Эдельмут, возродивший „Эливагар“» – было написано на раме. Юноша наскоро оделся и вышел в гостиную.
Сразу после завтрака все разошлись по своим делам. Генри с Кристианом собрались идти в театр. Перед выходом они выслушали нравоучения Августа Фердинанда, который строго-настрого запретил рассказывать о себе, особенно о том, что Кристиан вовсе не является актёром. Пусть работники «Эливагара» думают, что его специально пригласили для роли Тахира из другого театра.
– Когда ты вернёшься, Генри? – спросил МакТомсон на прощание.
– Схожу по делам и вернусь, как только со всем справлюсь.
– А какие у вас дела? – вдруг спросил Артур.
– Артур! – одёрнул юношу отец, но Август Фердинанд почему-то умилился, мол, устами младенца…
«Младенец» с нескрываемым восхищением глядел на Кристиана, а потом выдал:
– Когда ты вернёшься, Кристи, мы ведь поиграем?
Кристиану было восемнадцать лет, «младенец» был старше его.
– Как скажете, мой го…
– Пойдём! – сердито прервал его Генри.
В дверях мужчина стукнул крестника по спине, чтобы не сутулился. С видом сердитой бабки ещё и просипел: «Ты же актёр!» Когда они ушли, Август обернулся к Гейлу:
– Ох и тяжело же нам придётся!
* * *
Кристиан в сопровождении Генри шёл в комнату для репетиций. По дороге им попадались другие служители театра. «Как маленький мальчик в сопровождении взрослого!» – думал молодой человек. А все театральные работники решили: до чего иногородний коллега важный, что с ним слуга везде ходит. «Видимо, и правда очень хороший актёр! И сколько же ему, такому, заплатили?!»
– Ну наконец-то! – Раскинув руки, режиссёр шагнул навстречу гостям.
Он уже заждался и улыбался так счастливо, будто не видел их много лет.
– Мы никогда не опаздываем! – ответил Генри. – Ну, я пошёл. Вернусь вечером за тобой, ― сказал он Кристиану.
– Ну, начнём. Надо бы