– Это даже не обсуждается.
– В последнее время никто не атаковал стены. В стране Хоуп безопасно, по крайней мере, если речь идет об угрозах извне.
– Об этом и речи быть не может, Ант. Мы найдем другое решение.
Ларк слышал страх в голосе матери и стыдился. Когда он был кандидатом, его семья была так счастлива. И что он сделал? Он все испортил. Все, что он мог сделать – съездить в магазин за покупками.
Его пальцы впились в бесполезные ноги.
– Я должен сделать что-то. Для наших детей, – Ант беспомощно сгорбился. – Мы должны вносить свой вклад, а я, как Двойка, менее ценен для общества, чем ты.
– Для меня ты самый ценный, и для детей тоже.
Этой ночью Ларк не мог заснуть даже с помощью Фуфу, который вколол ему столько обезболивающего, что у него закружилась голова.
Роза лежала рядом на матрасе и прижималась к брату. Ее голова покоилась у него на груди, пока он гладил ее по волосам.
Они не сказали друг другу ни слова, но Ларк знал, что она боялась. Он также знал, что завтра его отец снова уйдет на работу, потому что он делал это всегда: работал, не жалуясь ни на что.
– Ларк? – прошептала Роза.
– Да?
– Как ты думаешь, маме с папой тут нравится?
– Не так-то просто уживаться в новом месте, – медленно ответил Ларк.
– Если бы ты мог делать все что угодно, кем бы ты работал?
Это был хороший вопрос. Ларк умел хорошо драться. Даже на заводе он отлично работал, хотя ни то, ни другое не радовало его. Он занимался этим потому, что это было необходимо.
– Я никогда не думал об этом, – честно ответил он.
– Я думаю, у меня бы получилось писать интересные истории, – сообщила Роза. – Истории, в которых все хорошо и в которых никто не умирает. В них ты всегда будешь со мной рядом.
– О, Роза. Я и так всегда буду рядом с тобой. – Он положил свой указательный палец на ее нос. – Как же я буду без своей младшей сестренки?
– Обещаешь?
– Ты не избавишься от меня, даже если очень этого захочешь. – Он засмеялся, и Роза снова положила голову ему на грудь.
Мысли постепенно уходили прочь из головы, и Ларк с Розой наконец заснули.
12
Когда Рейна вышла из лифта после своего утреннего плавания и, уставшая, вернулась в свои апартаменты, ТехДек ожил, и на нем появился Эрос.
– Я позволил себе составить план твоих самых важных дел на сегодня. В первую очередь ты должна осмотреть ящики с новыми, эксклюзивными нарядами из Рубинового округа, которые нам недавно прислали. Там есть еще пара обуви, которая вызовет зависть буквально у всех вокруг! Надень их и сделай фотографию, чтобы показать всем свой интерес к моде. Тебе нужно будет быть в них на визите в Рубиновый округ. Потому что сегодня…
В это мгновение Рейна услышала лай и рев Кассиопея. За ним последовал стук, а затем снова лай. Она двинулась в сторону ванной, из которой доносились звуки.
– Пи?
Весь пол ванной был в крови и в осколках непонятного происхождения,