– Это ты меня спрашиваешь?
– Я просто не очень понимаю это слово. Но не грустные, это точно.
– Ладно, запишем, что радостные. Ты испытываешь при этих мыслях прилив сил, желание что-то делать, к чему-то стремиться?
– Да-да, именно так, – кивнула Эрика.
– Значит, точно радостные. Если в этот момент ты представишь себе что-то грустное – чью-то смерть, собственное будущее в этой стране, газетные новости – что ты испытаешь?
– Я… – Эрика замерла, судорожно пытаясь понять, что нужно ответить. Фантазия и обрывки рассказов школьных подруг помогли подыскать похожие на правду ответы на первые вопросы, но вот что касалось самого главного для Альберта – здесь начинались проблемы.
Перед мысленным взором проносились картинки её жизни. Где, когда было хоть что-то похожее? В детстве? В школьные годы? В те счастливые месяцы, когда по дороге в школу она слушала песни уличного певца? А может быть, сейчас? Эрика посмотрела на Альберта и изо всех сил постаралась вызвать в себе тёплые чувства к нему. У неё внутри тут же словно начали диалог две противоположные сущности. Одна искала, за что можно полюбить этого мужчину, другая – за что можно его возненавидеть.
Он её спас. Он её подставил и испортил все планы.
Он даёт ей пищу и тёплый дом. Но делает это далеко не добровольно – его принуждает Закон.
Он нашел ей работу. Но только после того, как она шантажом и уговорами заставила его это сделать.
Он использует её для своих целей, которые ей не совсем понятны.
Он принёс ей шоколад.
Последний фактор стал решающим, и Эрика выпалила:
– Я не испытываю абсолютно ничего по отношению ко всему этому. Оно словно перестаёт для меня существовать. Я могу думать только об одном, – и она явственно представила себе тёмный, большой и толстый кусок шоколада, который она отправляет в рот, предвкушая близкое наслаждение.
– Отлично! Теперь поговорим о частоте. Как часто могут возникать подобные состояния?
Эрика мысленно застонала – только выпуталась из одной проблемы, и тут же вторая. Ну откуда ей знать, как часто возникают такие состояния? «Ай, ткну пальцем в небо!» решила она:
– Примерно раз в год.
– Продолжительность?
– Соответственно, год.
– Могут ли подобные состояния перекрываться? Говоря более простым языком, можешь ли ты быть одновременно влюблена сразу в несколько объектов?
Эрику как-то оскорбило, что этот высокомерный старикашка называет других людей, в которых она могла бы быть влюблена, объектами. Словно они не люди, а табуретки какие-то. «Сам ты объект!» хотела было сказать она, но вовремя поняла, что это будет звучать очень двусмысленно.
– Я – могу! – провокационным тоном заявила Эрика. – Я вообще многое могу.
– Вообще-то это несколько расходится с другими моими данными, но практика всегда превыше теории, так что поверю тебе. Тем более, что сейчас самое