Глава 7
На следующее утро, когда солнце только-только показалось из-за горизонта, Альберт и Эрика уже сидели за столом напротив друг друга. Альберт разложил перед собой несколько листов бумаги, на которых собирался записывать рассказанное Эрикой. Девушка нервничала – прошедшая бессонная ночь не принесла никаких гениальных идей. Она всё ещё не знала, о чём рассказывать Альберту. Но самое главное – она до сих пор не до конца понимала, для чего ему нужен её рассказ. «Если бы знать, можно было хоть что-то правдоподобное придумать», – думала она.
– Итак, – начал Альберт, – я жду от тебя правдивых и максимально развёрнутых ответов на мои вопросы. Даже если в какой-то момент ты почувствуешь изменение своего эмоционального состояния, всё равно не останавливайся, продолжай рассказывать. Я могу предположить, что наш разговор может вызвать у тебя как положительные, так и отрицательные эмоции, в зависимости от того, чем закончился твой опыт. Но ты должна понимать, что от сказанного тобой зависит во многом и твоя, и моя жизнь.
– В смысле? – Эрика удивлённо посмотрела на Альберта. – Я не очень понимаю, как моя влюблённость связана с твоей жизнью.
– Это ключ. Тот, кто первым найдёт ключ к восприятию печатного текста всеми категориями людей, получит гораздо больше, чем просто деньги и власть. Думаю, ты себе просто не представляешь, какие силы управляют этим миром. А я представляю в полной мере. И очень хочу быть к этим силам как можно ближе.
– Какие силы? Ты имеешь в виду власти? Верховное Правительство?
– Неважно. У нас сейчас другая задача, так что сосредоточься. Первый вопрос: когда в последний раз у тебя проявлялись симптомы влюблённости?
Эрика замерла. Мозг начал лихорадочно соображать и внезапно нашёл решение. Впрочем, оно было настолько очевидным, что потом Эрика долго удивлялась, как не додумалась до него сразу. Видимо, сказывалась характерная для этого времени года в Д-Республике апатия и заторможенность, усиленная пережитым за последние дни.
– Они проявляются и сейчас, – с серьёзным видом кивнула Эрика.
– Отлично, – оживился Альберт, – значит, впечатления будут наиболее свежими. Хотя погоди… Всего пару дней назад ты валялась в постели и ничего не хотела делать. Это никак не вяжется с общей теорией о том, что влюблённость дает иммунитет от д-болезни, – он нахмурился. – Первый вопрос, и ты уже врёшь? Что за дела?
– Я не вру, – опустила глаза Эрика. – Просто симптомы появились только вчера.
– Вчера? Интересно… Вообще я не планировал узнавать личность объекта твоих эмоций, но вчера ты вроде не выходила из дома, – он пристально посмотрел на неё. – Да ладно?
Но Эрика только тряхнула головой:
– Давай, поехали дальше.
Альберт пару секунд смотрел на стол перед собой, словно осуществляя невероятно сложный вычислительный процесс. А потом вновь переключился