В этот момент в комнату в сопровождении санитаров вошла медсестра и распорядилась, чтобы у входа в палату поставили дополнительную кровать.
– Что – уже прооперировали?.. – поинтересовался Бортников.
– Да, – ответила медсестра и пошла в операционную.
ГЛАВА 56
Дубов завершил дела на скотном дворе, вернулся в контору и не успел раздеться, как услышал, что у крыльца здания остановилась машина. «Кто это к нам пожаловал?» – задумался председатель и глянул в окно – у избы стояла запорошенная снегом эмка. «Похоже, Гладков, – подумал Петр, – охота ему в такой мороз по району колесить…» За дверью послышались шаги, и в дом вошел председатель райисполкома, с ним мужчина средних лет в черном пальто.
– Добрый день! – поздоровался Гладков. – Гостей принимаете?.. – председатель райисполкома искоса глянул на спутника.
«Что за птица?..» – насторожился Дубов. Петр поздоровался за руку с руководителем и глянул на незнакомца. «Похоже, чекист», – решил мужчина. Гладков заметил замешательство председателя колхоза и представил незнакомца:
– Стольников Евграф Денисович, сотрудник спецотдела москвского НКВД.
Слова председателя райисполкома прозвучали, как выстрел. «И до меня добрались…» – похолодел Петр. Незнакомец бесцеремонно рассматривал мужчину, словно перед ним стоял не человек, а музейный экспонат. «Ничего себе – взглядик… – стараясь не выказывать волнения, мысленно отметил Петр. – Такое ощущение, что насквозь видит, умеют в НКВД подбирать себе кадры…»
– Добро пожаловать, – вслух произнес мужчина, – гостям всегда рады, особенно если они из белокаменной…
Председатель райисполкома и незнакомец переглянулись.
– Как здоровье? – поинтересовался Гладков.
– Спасибо, не жалуюсь. Присаживайтесь, в ногах правды нет.
– За ней-то мы к вам и приехали… – произнес чекист.
– Вот как? – насторожился Дубов.
Гладков снял кожанку, повесил ее на вешалку у входа и заметил, что в доме тепло, как в бане.
– Что же нам – мерзнуть?.. – смутился Дубов.
– Зачем? Советской власти нужны здоровые кадры, – улыбнулся Гладков и, приняв пальто у Стольникова, повесил рядом с кожанкой. – Да, чтоб не забыть… В машине сидит шофер, напоите его чайком…
– Сделаем, – кивнул Петр и, толкнув дверь в смежную комнату, дал распоряжение секретарю правления, чтоб позвал парня.
– Хорошо, – ответил Николайчук и, отложив книгу учета, отправился выполнять поручение председателя.
Дубов подошел к письменному столу и поинтересовался, что привело мужчин в Гущино.
– Есть одна проблема, которую мы надеемся решить с вашей помощью, – пояснил чекист.
– Весь во внимании… – ответил Петр.
Незнакомец дождался, когда председатель колхоза договорит, и перешел к делу.
– Нам стало известно, что вы и еще несколько человек вашего района встретились недавно со странным существом…
Дубов ожидал услышать