Федору досталась келья в два раза меньшая, чем была у него в Казани. В тесноте да не в обиде, подумал инок и принялся разбирать свои скромные пожитки. Он сгреб рукавом пыль со стола и вывалил на него книги. Затем он достал из-за пазухи маленький литой образок со Спасом, поцеловал его и поставил на подоконник. На улице стеной шел дождь, не пропуская свет через крохотное окно в келию. Федор засветил лучину и разместил ее на стопке книг. Комната сразу обросла длинными тенями и стыдливо оголила поросшие паутиной углы. Федор лег было на кровать, но сердце его нещадно колотилось, а голова шла кругом. Так с ним всегда было на новом месте – сегодня ночью он опять не сомкнет глаз. Федор вздохнул и поковырялся в походном мешке, достав оттуда сухую рясу и спелое яблоко. Быстро перекусив, он затушил огонь и отправился изучать незнакомый ему город.
Тобольск, недовольный затяжными дождями, словно весь сжался и ушел в себя. Если бы не приезд нового епископа, то горожане не показали бы на улицу и носа. Даже торговые лавки оказались закрытыми – на почерневших от дождей створках прилавков висели тяжелые замки. Федор бесцельно бродил по улицам, встречая вместо людей праздно шатающихся собак, радующихся грязи и прохладе свиней да промокших до костей ворон. Казалось, тоболяки навсегда покинули свой город, оставив его во власти скота и прочей живности. Зрелище было необычным, и Федор с любопытством гулял по вымершему посаду, хоть и жутко продрог.
На город плавно опускалась ночь. Окна домов зажглись желтым светом. Дождь приутих и сменился густым, молочным туманом. Федор уже устал волочить по грязи промокшую рясу и собрался воротиться в келью, как из-за угла вдруг кто-то выскочил, поскользнулся на луже и упал к нему в ноги. Инок вздрогнул от неожиданности и застыл на месте. Незнакомец с трудом поднялся на ноги и аккуратно поднял голову: из-под слипшихся волос и комьев грязи на Федора горящими глазами посмотрело бледное лицо молодой девушки. Незнакомка пристально уставилась на инока, словно пытаясь вспомнить знакомое лицо. Федор засуетился от неловкости и неожиданно для себя поднял руку, убрав клочья слипшихся волос с лица девушки. Ее бледное лицо тускло светилось лунным холодом, а сквозь кожу можно было разглядеть тоненькие жилки. Незнакомка хлопнула своими длинными ресницами, прижала к пересохшим губам указательный палец и вопросительно посмотрела на монаха. Федор, толком не понимая, чего от него хотят, послушно кивнул. Незнакомка чуть улыбнулась ему, подобрала полы юбки, обогнула инока и растворилась в тумане.
Федор в одиночестве стоял посреди дороги и слушал, как дождь монотонно барабанит по лужам. Не успел он опомниться, как из темноты выскочил новый силуэт и бросился в его сторону. Через мгновение перед Федором выросла огромная фигура офицера, распахнувшего камзол на груди. Волосы мужчины были стянуты в длинный хвост, а помятая и извалянная в грязи треуголка торчала за поясом. Офицер был на голову выше