Казалось, что предпоследний день должен стать самым спокойным и предсказуемым. Все страсти между участниками улеглись ещё в первый день, не причинив особого морального ущерба никому из паломников. Их путешествие по Риму стало настолько интересным, что было просто не до споров и пустых разговоров. Ира очень занимательно рассказывала об истории Рима и все попросту боялись пропустить что-нибудь важное.
И вот, наконец-то, наступила очередь осмотра катакомб, этих удивительных подземных сооружений, которым уже много сотен лет, и которые возникли не на пустом месте и с особым религиозным смыслом. Катакомбы для туристов были открыты по всему Риму, но нас интересуют лишь эти, самые большие, названные в честь диакона Каллиста.
Для порядка и стройности рассказа Ира всё-таки перечислила существующие вокруг столицы Италии и в самом городе катакомбы, и более подробно остановилась на древнем пещерном городе, куда они направлялись. Тарас почему-то несколько раз переспрашивал, точно ли они идут в катакомбы Святого Каллиста? И каждый раз, получив утвердительный ответ, что там они будут уже через несколько минут, Тарас с Марией вздыхали с облегчением. Никто не удивился вопросам этой странной парочки, а вот отец Андрей насторожился. Ведь за всё это время Тарас с Марией никуда не отлучались, за исключением первого дня, а значит, ему волноваться было незачем! Искомую книгу, видимо, им передал тот молодой человек в библиотеке. Значит она у них должна быть в сохранности до самого отъезда. Вроде бы всё сходится со словами Семинариста. Но как же отцу Андрею хотелось, чтобы все подозрения в отношении Тараса и Марии были ошибочными! Вдруг всё это выдумка его дружка и иже с ним! Но вот желание Тараса попасть именно в эти катакомбы заставило отца Андрея снова сосредоточить своё внимание на этой парочке. За последние сутки батюшка приутих, потому что ничего особенного с его «подопечными» не происходило. Тарас с Марией были сосредоточены на паломничестве и даже стали больше шутить и вступать в разговоры со всеми членами группы, чего не наблюдалось в начале поездки.
Они всё ещё шли по Аппиевой дороге в сторону катакомб. Ира уверенно вела паломников вдоль старых стен, за которыми в своё время стояли великолепные особняки богатых римлян. Они называли их дачами, потому что дома были построены за городской чертой. Все эти сорок минут, пока группа тянулась за гидом, отец Андрей, замыкая группу, шёл молча и думал не о том, что его ждёт впереди и как ему дальше поступать, а всё про тех же паломников, данных ему Богом на эти три дня.
Он не мог и не хотел предполагать то, что было не в его силах изменить. Господу лучше известно, как устроить их жизнь. Он почему-то в очередной раз думал про членов группы, которых уже успел узнать поближе и примерно каждому мог дать оценку. Но с выводами не спешил, настраивая себя на положительный результат поездки. Ему очень хотелось, чтобы его новые товарищи становились настоящими христианами. Священник прекрасно понимал, как это тяжело,