Уже было довольно поздно, когда они вышли на площадь апостола Петра. Перед ними открылся величественный вид на Собор святого первоверховного Апостола, построенный в его честь в семнадцатом веке, и прилегающие строения, появившиеся вокруг главной площади в разное время по мере развития государства Ватикан. Возле центрального фонтана толпились тысячи людей, заполнивших площадь чуть ли не до отказа. По их радостным лицам, шумному и восторженному поведению и разговорами на разных языках, можно было понять, что сюда приезжают люди со всего мира.
Государство Ватикан было создано в 1929 году и до сих пор является самым маленьким государством в мире. Только здесь латинский язык – государственный, – начала свой рассказ Ира, делая круговые движения рукой, повторяя форму самой площади.
И сразу после объявления своей государственности, началось бурное строительство всего того, что вы сейчас видите. Но самое главное, конечно, кроме Собора апостола Петра, резиденция Папы Римского и прилегающие административные строения, находящиеся внутри Ватикана, куда, к сожалению, нам попасть не удастся.
А хоть в Собор попасть успеем? – спросил чем–то недовольный Юрий.
Если поторопимся, то возможно и успеем, – спокойно ответила Ирина и без лишних слов пошла в сторону Собора, ускоряя шаг, тем самым подавая пример другим.
Им повезло, потому что до закрытия Собора оставалось полчаса, и обычно в это время уже никого не пускают. Но Ира, благодаря своим добрым отношениям со служителями, сумела договориться, пообещав, что ровно черед двадцать пять минут она выведет группу назад. Таким образом, им удалось посмотреть (правда, что называется «одним глазом») на величественную красоту и внутренне убранство Собора. Там было от чего не единожды проявить свой восторг. В хорошем настроении группа вернулась на площадь, которую, казалось, никто не хотел покидать до самой ночи.
У наших паломников наконец-то появилась возможность сделать снимки на память. Но уже через несколько минут группа стала распадаться из-за семинаристов, которые всё больше отвлекались на фотосессию, постепенно отдаляясь от основной группы. Ира была человеком опытным и не стала делать замечания, а сама предложила свободное время для личных наблюдений. И только Глеб Юрьевич с сыном продолжали закидывать её многочисленными вопросами.
Ирина с удовольствием отвечала, краем глаза посматривая на семинаристов, чтобы не потерять их из виду. Она по опыту знала, что такое растерять группу, и как потом сложно собирать её обратно.
А семинаристы