Котёнок подошёл к девочке поближе и посмотрел на неё снизу вверх.
– Мяу, – сказал он словно не понимал, почему она просто стоит и не идёт домой.
– Спасибо, миленький, – тихо сказала Эмили, глядя в его маленькие светящиеся глазки.
Вдруг кто-то неподалёку выкрикнул имя девочки.
– Эмили! Эмили!
Девочка посмотрела вперёд и увидела в темноте, как какая-то чёрная фигура стремительно приближается к ней. И уже через несколько секунд к Эмили подбежала женщина. Это была Ребекка.
Ребекка упала перед дочерью на колени и, со слезами на глазах, трясущимися руками стала ощупывать её.
– Эмили… Эмили… Господи… Эмили… Ты была в лесу? Ты цела? С тобой всё в порядке? – дрожащим голосом спрашивала она.
– Да, мамочка, всё хорошо, – тихо ответила Эмили и обняла мать.
Ребекка обхватила дочь обеими руками и крепко прижала к себе.
– Господи… Девочка моя… Я так испугалась! Я пришла домой, а тебя нет! Я… Я… Я позвонила всем твоим друзьям… Я обошла всех соседей… А тебя нигде нет! Я так испугалась! Господи… Ты такая холодная! Ты вся замёрзла! – словно придя в себя, вдруг сказала Ребекка.
Она сняла с себя плащ и укутала в него Эмили.
– С тобой точно всё в порядке? – ещё раз спросила она глядя в глаза дочери.
Та кивнула в ответ.
– Ты меня так напугала! Так напугала!
– Прости меня, мамочка. Я не хотела. Правда. Мне было так одиноко, и я просто решила прогуляться по лесу. А потом… Потом я заблудилась…
– Заблудилась? – снова испугалась Ребекка.
– Да, но… Котёночек меня спас. – ответила ей Эмили.
– Котёночек? – удивилась женщина.
– Да, мамочка. Он нашёл меня и вывел из леса. – сказала Эмили и посмотрела туда, где неподалёку от неё сидел маленький беленький комочек.
Ребекка тоже посмотрела на него.
– Можно я оставлю его себе? – спросила Эмили.
– Но…
– Мамочка, пожалуйста! Если бы не он, я бы до сих пор была бы в лесу! Может быть я никогда бы не вышла оттуда! Пожалуйста! Можно я оставлю его? – взмолилась девочка.
Ребекка посмотрела на уставную, озябшую дочь.
– Конечно, милая, конечно. Давай возьмём его домой. – улыбнувшись, сказала она.
– Спасибо, мамочка! – обрадовалась Эмили.
– Мяу, – сказал котёночек.
– Пойдём скорее домой! – встав с колен, сказала Ребекка и взяв дочь на руки, отправилась к дому.
– Котёночек, пойдём! – выкрикнула девочка и маленький белый комочек, словно понимая человеческую речь, последовал за ними.
***
На следующее утро Эмили не здоровилось. У неё поднялась высокая температура. Ребекка не пошла на работу. Она осталась дома с дочерью и вызвала врача. Празднование дня рождения