– Да ну?! Вот уж не думала, что меня похитят, предъявляя такие сомнительные причины для этого, – Марина несдержанно запыхтела и ещё сильнее сжала ложку в руке, уже откровенно издеваясь над едой, но не замечая этого. На секунду чувство тревоги загремело в колокола с особым рвением, но его тут же смыла новая волна раздражения. Раньше до такого не доходило… Раньше вообще ничего до ТАКОГО не доходило.
Альфонс сделал вид, что ничего не замечает, и спокойно продолжил:
– С этого момента вся ваша жизнь, как вы выразились, будет «сомнительной».
– Это ты так тонко намекнул на то, что не выпустишь меня отсюда? – Марина прекратила мучить еду и напряглась в ожидании ответа.
И на этой ноте злость отступила, уступая место жестокой правде жизни. Будто холодной водой облили, тут же отрезвляя разум. Красная пелена спала с глаз, но уж лучше с ней: так всё просто казалось очень неудачной шуткой, а теперь… Всё стало приобретать серьёзные обороты.
Альфонс же молча свернул газету, отложил её в правую стопку и не спеша сделал глоток кофе. На протяжении всех этих действий он украдкой поглядывал на реакцию девочки, которая сидела в напряжении как натянутая струна. Наконец он заговорил тихо и растянуто:
– Пока я не выполню задание, вы должны будете находиться здесь, – и развернул следующую газету.
– Задание? – её напряжение стало буквально чувствоваться кожей.
Альфонс быстро пробежался глазами по страницам газеты, затем аккуратно сложил её, и положил в стопку прочитанных, и допил кофе в один глоток.
– Именно. С сегодняшнего дня я буду обучать вас контролировать свою силу. Начало в 19:00. Проекция покажет вам, где находится зал для тренировок.
Договорив, демон исчез в своих молниях, оставляя недоуменную Марину сидеть одну.
– Я уже его ненавижу, – девушка гневно отшвырнула ложку.
Будем воспринимать всё это как игру, где для победы просто нужно быть как можно более стойким? В таком случае – на старт… Внимание…
***
Зал для тренировок. 19:00
Альфонс стоит посреди зала с нечитаемым взглядом, устремлённым на входную дверь.
Через какое-то время в неё входит задумчивая и мрачная Марина.
– Вы опоздали, – громогласно и строго высказался Альфонс.
Марина не обратила на это никакого внимания и продолжила размышлять: «Сколько бы я ни искала, выход найти не получается. Этот особняк не такой уж и маленький, но отсутствие выхода это не объясняет. Очередные сверхъестественные штучки?»
Марина остановилась в нескольких метрах от Альфонса, не отрывая расфокусированного взгляда от пола.
Альфонс говорил спокойно, его лицо и голос не выражали никаких эмоций:
– У меня отсутствует желание придумывать вам сейчас наказание, поэтому перейдём сразу к делу. Как и когда конкретно проявилась ваша сила в первый раз?
Марина