Даша набрала чей-то номер, но никто не поднимал трубку, впрочем, разве в заброшенном доме кто-то живёт, кроме… призраков? Зачем и кому она всё время пытается дозвониться?.. Она услышала кошачье мяуканье. В темноте засветились два зелёных глаза. Что-то мягкое и пушистое потерлось об её ногу. Даша увидела кошку, держащую мышку в зубах.
– Спасибо, дорогая! Но я не голодна, – прошептала девочка, погладив кошку по голове.
Вдоль тёмных аллей – фонари. Их мягкие бледные огоньки тускло мерцали, освещая дорогу. Даше не хотелось возвращаться в душную палату, где по белым простыням ползали рыжие тараканы, по-деловому шевеля усиками. Она любила бродить по старому парку у заброшенного пруда.
– Даша! – окликнул её чей-то голос.
– Это ты! – воскликнула она, обернувшись, и побежала навстречу.
Он гладил её по голове, играя с мягкими волосами, щекотал по выступающим на худеньком тельце рёбрышкам. Она прижималась к нему, такому большому и сильному, в поиске защиты.
– Где ты был всё это время? Почему так долго не приходил?
– Мне пришлось много работать, понимаешь?
– Нет, – резко ответила она и, прогоняя его руки, отошла в сторону.
Даша шла вдаль по аллее. Он молча шагал следом в ожидании прощения. Она остановилась у клумбы, заросшей крапивой. Сорвав несколько стеблей, она подбежала к нему и со всей силой ударила букетом жгучей травы.
– Никогда больше не делай мне больно!!!
Он кивнул. Даша засмеялась, побежала от него, и он догонял её, а она снова убегала куда-то вдаль…
В парке стемнело. Они сидели на скамейке. Даша расположилась у него на коленях, почти как кошка, поджав ноги, уткнувшись холодным носиком в его мягкое плечо, и что-то тихонько мурлыкала.
– Я должен тебе что-то сказать…
– Нет!!!
– Я должен уехать. Завтра утром. Вернусь через два дня…
Крупные детские слёзы покатились по её щекам, обгоняя друг друга.
– Ты бросаешь меня… – печально хлюпая, прошептала Даша.
– Я никогда тебя не брошу!
– Ты никогда не вернёшься, – произнесла она отрешённо.
– Я обязательно вернусь!
Она положила ему свою ладошку на губы, чтобы он замолчал. Он закрыл глаза. Она посмотрела на его лицо с закрытыми глазами, вскочила и побежала прочь. Луна освещала тёмные аллеи, но свет её был зловеще-таинственен. Даша споткнулась и упала. Он взял её за руку. Дикий крик раздался по старому парку.
– Даша! Я не хотел тебя напугать! Ну не бойся же меня!
– Нет!!! – отрицательно качнула она головой, задыхаясь от бега, страха, слёз и безысходности. – Ты уйдёшь, как они все! Я останусь одна! На тебе – такая же печать, как была и на них! ПЕЧАТЬ!!!
– Я вернусь через два дня, обещаю! Всё будет хорошо!
Она вновь отрицательно покачала головой. Они молча возвращались