Глава 3
– Хорошо, что ты нас забрала, – Таня вприпрыжку догнала старуху. – Нам у тебя будет спокойнее. А то их так много, и они… Ну, воинственные, что ли. Не признают чужаков.
– У меня тесно.
– А нам много места не надо.
– Еще у нас продукты есть, – добавил Макс. – По крайней мере, на первое время хватит, а потом я рыбу наловлю или в лесу поохочусь, если лук и стрелы дашь. Я неплохо стреляю.
– Ну, вот и пришли.
Сколько ребята не напрягали глаза в темноте, они не могли различить перед собой ни дома, ни сарая, ни какой-то еще постройки.
– Куда?
– Это мой дом.
Гудрун обошла насыпь и открыла низкую дверь.
– Передумали? – усмехнулась она.
– Нет, что ты! Просто мы не ожидали, что жена хёвдинга может жить в землянке.
– Тебя не пускают в большой дом? – спросил Макс.
– Было время, когда вся семья очень обижалась на меня за то, что я отказываюсь жить с ними. Сейчас успокоились. Я люблю быть одна. Кто хочет, всегда может прийти в гости.
Согнувшись, Макс и Таня вошли в землянку. Огонь еще не погас, и внутри было тепло. Чтобы насыпь не просела, потолок подперли двумя столбами. Убранство единственной комнаты было под стать внешнему виду жилья. На стенах, обитых деревянными панелями, висели полки со старой домашней утварью. В углу стояли небольшой грубо сделанный стол и трехногий стул. К стене хозяйка придвинула несколько сундуков.
– Мне нравится, как будто в музей по средневековью попала.
Старуха покосилась на девочку, но ничего не сказала. Она повесила плащ на крючок рядом с дверью и принялась устраивать для гостей ложе на сундуках. Слуги внесли Глеба и шкуры.
– Гудрун, тебе что-нибудь нужно?
– Нет, милый, возвращайся в дом.
Она заперла дверь на засов и повернулась к ребятам.
– Ложитесь спать. У нас утро начинается рано.
Макс лежал на боку, подложив руку под голову, смотрел на огонь и слушал сонное дыхание друзей. За что ему выпало очередное испытание? Неужели опять надо кого-то спасать? Может быть, Глеба? Но Глеб чувствует себя вполне уверенно, и даже грубые викинги его сочли за почетного гостя. И почему сюда попала Таня? За нее он переживает вдвойне, не успеешь оглянуться, ее или замуж выдадут, или девицы заклюют – вон какие здоровые, и ручищи у них, как у парней!
День был долгий и утомительный, и сон быстро сморил Макса. Сновидения сменялись как в калейдоскопе: то неистовые, огромные волны перекатывают через лодку, а у него нет сил держаться за борт; то кричащие люди в ужасе разбегаются в разные стороны, а он не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой; то он повержен на землю, а воин в кольчуге замахивается мечом, готовый разрубить его…
Макс в ужасе подскочил на сундуке и судорожно втянул воздух. В первые мгновения не понял, где находится. В очаге слегка потрескивали горящие чурки, дым тянулся к небольшому отверстию в потолке. Солнце еще не встало, но небо уже посерело. В землянке находились только он и Глеб. Макс подошел к столу и заглянул