– Нет, маловата ты для такого, так что даже в кольчуге тебя допустили бы только к битве оруженосцев, – пояснил Виго, – да и то если бы ты была юношей.
– Всегда веселье парням достается! – возмутилась девушка. – А я-то надеялась туда попасть, это же такая возможность подраться, никого не убивая!
– Не расстраивайся, зато ты сможешь на меня поглядеть!
– Эка невидаль! Я за полгода уже насмотрелась, – усмехнулась илсази. – А оруженосцы у тебя будут?
– А я для тебя старый, что ли? – обиделся лорд.
– Нет, просто любопытно.
– Не будут, никогда таковых не брал: с моим образом жизни некогда воспитывать капризных соседских отпрысков, предпочитаю, чтобы мне помогали сержанты, вроде Фила и Лайлса.
– Ха, поставь вас с Лайлсом рядом, так скорее это ты будешь выглядеть, как мальчик на побегушках, а не он!
– Ну и что, зато я уверен, что мои сподручные не разбегутся при виде крысы. И хватит уже надо мной издеваться, пойдём лучше стёганку тебе попросим сделать.
Следующим утром друзья, забрав из замка своих коней, покинули Старое Место. На четвертый день, посетив по дороге Дорбрига Мерра в Меррасе, они прибыли в Большой Утёс. К тому моменту, как они постучали в двери «Перепутья», уже давно наступила ночь, посему ждать, пока сонный Ирвин откроет, пришлось довольно долго.
– Кого ещё Хезарис к нам принёс! – недовольно пробурчал он, впуская гостей.
– Да свои мы, ужель не узнаёшь? – воскликнул воевода.
– О, да это опять вы! Глаза бы мои вас не видели! – бросил он, рассмотрев пришедших. – Посидите пока тут, а я лошадей ваших обустрою.
– Что-то ты сегодня какой-то неприветливый! – заметила Мия, когда Илк вернулся.
– А с чего мне веселиться, в прошлый раз я из-за вас в передрягу попал. А вы уехали и даже обо мне не справились?
– А что случилось-то? – удивился Алекс.
– Рры меня избил: руку вывернул и фингал поставил!
Оба путника от души расхохотались.
– Ну конечно, вам смешно! А мне тогда очень больно было и обидно: я-то просто хотел в комнатах прибраться, а на меня вдруг мой же работничек и напал, – проговорил Лакро. – Это потом уже я узнал, что Олк его по вашей просьбе подрядил проход сторожить.
– Да ладно, не дуйся ты! Всякое бывает, – улыбнулся иланец. – Давай вред тебе возмещу, неси сюда пару-тройку бутылочек винца подороже, мы их сразу же все вместе и прикончим за мой счёт. Только нам с Ми еще и покушать захвати!
– Хорошо, сейчас сделаю!
– Постой, ещё ключи возьми от двух комнат по соседству, да сразу всё посчитай: и еду, и спальни на три ночи, – попросил Виго, – а то если я сейчас тебя случайно напою, и ты про деньги забудешь, Одрин тебе обеспечит завтра ещё один подбитый глаз.
– Точно, тут ты прав!
Рано утром королевский советник уехал