Говоря об алмазах, полезно привести некоторые интересные данные. На сегодняшний день алмазные месторождения были обнаружены более чем в 35 странах. В 25 из них ведется промышленная разработка месторождений. Алмазные месторождения и разработки присутствуют на всех континентах, кроме Антарктиды, поскольку этот неприступный ледяной континент пока что ещё не исследован. Во всем мире известно более шестидесяти крупных месторождений алмазов. Как же образуются алмазы? Они образуются там, где есть подходящие условия: на глубине 100-200 километров, при температуре 1100-1300 °С, под давлением 35-50 килобар углеродная решетка графита трансформируется в углеродную решетку алмаза. Сколько времени требуется природе для свершения этого чуда – неизвестно. Во время вулканических извержений на поверхность земли изливается кимберлитовая магма, которая содержит алмазы. Но далеко не все кимберлитовые трубки содержат их, а всего 3 – 4 %.
Изначально алмазы находили в речных скоплениях Индии. Самые древние алмазы, насчитывающие пять тысяч лет своего нахождения в человеческом обществе, были именно оттуда, а вот самые крупные – из Африки, из ЮАР. Здесь были найдены «Куллинан», «Эксцельсиор», «Джонкер» и другие. Из «Куллинана» были сделаны два крупных бриллианта: «Куллинан – 1» и «Куллинан – 2», которые сейчас находятся в сокровищнице английских королей – в Лондонском Тауэре.
Алмазы и другие драгоценные камни добывать очень трудно, поэтому они и стоят дорого. Они – символы богатства. Алмаз – самый твёрдый минерал. После огранки он используется как самое изысканное украшение, излучающее радужное сияние. И ещё он используется как инструмент, с помощью которого можно обрабатывать любые твёрдые поверхности.
Человек отличается от всего животного мира чувством прекрасного, поэтому издавна люди тяготели к украшениям. Подтверждением этого являются найденные при археологических раскопках ювелирные изделия самых древних эпох.
В связи с этим вспоминается изречение римского учёного, естествоиспытателя I века Плиния Старшего, погибшего при извержении вулкана Везувий: «Роль в истории материальной культуры человечества не измеряется тою денежною ценностью, которую представляет камень, а тем обаянием красоты, блеска и яркости, тем художественным сочетанием природных свойств и творческого замысла, которое заставило ещё на заре