Эта жизнь нисколько не тяготила Тимофея. Наоборот, – это было как раз то, к чему он стремился, чем дорожил больше всего на свете.
И вот теперь он ехал в отпуск в дальние края, потому что позвал армейский друг, с которым они не просто подружились в армии, а стали побратимами.
Тимофею даже в голову не пришло, что проблемы дальнего районного городка – никак не его проблемы, что можно отказаться от приглашения – пусть разбираются сами, он там ни с какого бока…
Он точно знал, что надо ехать. Если друг позвал, значит, его помощь необходима, значит, никто больше не может помочь, и раздумывать здесь не о чем.
Тимофей быстро решил вопрос с отпуском, собрался и…
Всё повторилось, как в детстве: местный небольшой самолёт, без которого не выбраться на большую землю, – их единственное средство передвижения на большие расстояния; железнодорожный вокзал и поезд, идущий в нужном направлении, и наконец, – автобусы.
Всё повторилось. С той лишь разницей, что рядом не было отца и не будет ватаги детей во дворе, и постоять за себя теперь может он сам… И ехал он не просто в гости…
Тимофей повзрослел, мир вокруг тоже изменился, но не настолько, чтобы его можно было не узнать.
Тимофей любил родные места, и не было для него лучшего занятия, чем бродить по тайге, необязательно с ружьём и за добычей. Чаще всего он бродил просто так, наблюдая за жизнью исконных обитателей тайги.
Звери и птицы не боялись его: полосатые бурундуки так и сновали под ногами, белки стрекотали на ветвях и подходили к рукам, кедровки шумно перелетали с дерева на дерево прямо над его головой, даже хозяин тайги – бурый медведь не особо прятался. Тимофей часто видел его мелькающий силуэт вблизи троп, по которым он бродил.
Пусть иногда погода не жалует и усталость, бывает, берёт своё, сердцу и глазам всё мало – жадно впитывают окружающую красоту. Перехватывает дыхание, где-то в груди жарко полыхает огонь и растёт чувство благодарности к создателю всего сущего.
Тайга… Бескрайняя… как море…
Дорогой, уже сидя в поезде, он не отрывался от окон, наблюдая, как меняется пейзаж в разное время суток, как равнина приходит на смену лесам, быстро сменяют друг друга и убегают вдаль мелкие населённые пункты, а городские огни разгоняют ночную тьму.
Иногда поезд шёл параллельно автомобильному шоссе, и тогда интересно было наблюдать за уносящимися вдаль машинами, в которых сидели люди, и все куда-то спешили. Возможно, что кто-то так же, как и он, мчался на встречу с другом.
Тимофей спал в поезде самую малость: он задремал, когда за окном слишком сгустилась тьма, ничего нельзя было уже разобрать и глаза