Будни императора. Научная фантастика. Valera Bober

или судьба? Он медленно выдохнул через нос, запустил руку ученику под комбинезон и стал гладить покрытое шерстью горячее тело, чувствуя как смертельная инфекция рвется со звуком сухой травы. Он брезгливо струсил руки, а страх шептал, – ты можешь, ты должен, у тебя получится, не останавливайся, пробуй. И Александр не останавливался. Он что-то делал раскаленными руками, водил вокруг больных мест и вскоре почувствовал, что кровь в неподвижном теле запульсировала.

      – Полежи немного, отдохни, – сказал он, – скоро устроим праздник. Он провалился в темноту и наверное заснул, и во сне услышал как тянет запахом мазута. Это знак. Он плюнул в шахту. Из глубины не донеслось ни звука и тогда он, сыпя ржавчиной, полез вниз. После бесконечного спуска у него стали дрожать руки и ноги, он подолгу висел на скобах, а звук все так же терялся в глубине. И все-таки в этой черной бесконечности слух уловил что-то постороннее, шуршание крыльев бабочки, что билась в форточку. Он вытер об себя ладони, и с облегчением услышал, как на голову сыпется ржавчина, – наконец-то лентяй проснулся. И понял, что ступенек больше нет, хотя шахта тянулась дальше. В стене был проем. Он еще раз плюнул вниз и полез в темноту. Что-то загудело и под потолком стали включаться лампочки, высвечивая побеленный тоннельчик. Александр повалился на кучу мусора, не имея сил стереть слезы с лица, и стал ждать. Где-то стучал агрегат. Перед глазами плыло, тошнило, и Александру захотелось как в детстве спрятаться под одеялом.

      – Месс’ир, – донесся голос, и Александр провалился в туман, от которого онемели щеки. Над ним наклонился учитель, огромный и бородатый, и взял на руки. Ничего не бойся, – сказал он. Глубоко под сердцем сидела тоска, гнетущее одиночество, что он один, что нет у него никого, и не будет. Он открыл глаза и увидел, что на полу, положив под голову рюкзак, спит ученик, по-детски подсунув под подбородок руки с шестью пальцами, и глаза у него светятся голубым, как настоящее небо. Александр посмотрел в потолок, но учителя там не было, и ему стало жаль себя до слез. И почему он не спит как все нормальные люди, с закрытыми глазами, – подумал он, – или может он только делает вид, что спит? Он поводил рукой. Тот продолжал ровно дышать. Александр спросил: