«Великая Мать Земли, не оставляй меня. Не забирай»!
Резко завыла собака, испугав Драупади, в ней тут же разлилось тепло. Она почувствовала, как ее щеки загорелись и налились румянцем. В один миг она почувствовала себя бодрее и лучше. Ноги и руки снова начали ее слушаться, и наконец, почувствовала в себе силу. Сознание сфокусировалось, и истощенная воля впитала в себя кровь горячего сердца.
Собака продолжала выть. Братья повернулись к этому звуку, и увидели, что Драупади уже давно находится в отстающих, и решили сделать привал.
Юдхиштхира посмотрел на небосводы гор. Они всего лишь находились на уступах этих гор, и по-настоящему испытания еще не начались. Леса и поля, которые они прошли, ничего не значат, сейчас начинается испытание духа и верность выбранному пути.
Он посмотрел в другую сторону, и его взору открылась цветущая равнина, пышущая изобилием и безграничностью жизни. Этот край казался без крайнем, и все виднелось мизерным и красочным, будто мазки художника на холсте.
Собака снова завыла. Все взгляды были устремлены на нее.
Она сидела в отдаление от лагеря, от огня, и выла.
Бхима в раздражение посмотрел на нее и обратился к своим братьям:
– Давайте прогоним ее, она меня выводит из себя! А я так и валюсь от усталости, и нет сил, когда внешняя и внутренняя тишина нарушается! Ее вой будет ожидание беды!
Юдхиштхира задумчиво покачал головой.
– Оставь ее. Собака сама выбрала свой путь. Пусть идет, куда хочет, и за кем хочет. Мы действуем, как это собака, идем туда, куда нас не звали, но по своему своеволию.
– Я думаю, собака хочет нас о чем-то предупредить, – предположил Арджуна, отлепившись от своих вязких мыслей.
А Бхима не унимался и продолжал яриться.
– О чем она может нас предупредить? У собак, хоть и есть душа, но разума человеческого нет.
Драупади и близнецы молчали в гнетущем ожидании.
Юдхиштхира взглянул на Бхиму. Взгляд старшего брата был настолько тяжел, что гнев, который всегда давал Бхиме нечеловеческую силу, потух, и ему пришлось потупить свой взор и отвернуться.
– Ты прав. У собаки нет разума. Но когда собака воет, она чувствует близкую смерть.
От этих слов в лагере совсем стало тихо. Тишина давящая, плотная, удушающая. Смерть чувствовалась. Она гуляла вокруг них, заигрывающе подзывала, нашептывала тревожные глупости, замораживая своим дыханием душу. В ней была необычность, и заключалась в том, что она давала понять о себе, прочувствовать, ощутить, вдохнуть в себя и попробовать себя на вкус, как смерть соединяется с жизнью. Приносила образы бесплодной земли, над ней возвышалась сама смерть, откидывая тень, от которой не скрыться…
На следующий день путешествие продолжилось.
Природа, как будто абсолютно обозлилась на них, принеся еще ветра, мокрого снега и кусачий холод. Но надо было идти. Они шли упорно вперед. Склон становился все круче.