– Детка, – я разворачиваю ее лицом себе, – я люблю тебя. – Говорю, глядя в глаза цвета грозового неба. – Я чертовски сильно тебя люблю. Просто… мне нужно время, – умоляю я. – Нужно отстраниться, чтобы найти себя и понять, чего я хочу.
Что-то ища в моих глазах, Тэйт тихо спрашивает:
– Ну а что потом? Что случится, когда ты найдешь ту жизнь, которую ищешь?
Вопрос застает меня врасплох. Я выпрямляюсь. Для меня нет будущего без нее. Она должна это знать.
– Еще не знаю, – признаюсь я.
Не знаю, где я в итоге окажусь и чем буду заниматься, только Тэйт навсегда останется моей.
Однажды я снова вернусь домой.
Она кивает.
– А я знаю. – Ее тон становится язвительным. – Ты пришел сюда не для того, чтобы сказать, что вернешься, что будешь звонить или писать. Ты пришел, чтобы расстаться со мной.
Тэйт отходит назад, пытается отвернуться, но я ловлю ее.
– Детка, иди сюда.
Она опускает руки и отводит взгляд.
– Ох, пошел вон! – кричит девушка, испепеляя меня взглядом. – Ты вычеркиваешь из своей жизни всех, кто тебя любит. Ты жалок. Мне давно пора бы к этому привыкнуть.
– Тэйт…
– Уходи! – выкрикнув, она подходит к двери и распахивает ее. – Смотреть на тебя тошно, Джаред! Иди!
– Нет, – возражаю я, прищурившись и качая головой. – Мне нужно, чтобы ты поняла.
Тэйт с вызовом вздергивает подбородок.
– Я поняла только то, что ты хочешь жить без меня. Вот иди и живи.
– Нет, я не хочу этого. – Я пытаюсь подобрать слова, чтобы вернуть ее. – Не так. Я не хочу причинить тебе боль. Давай присядем и все обсудим. Я не могу оставить тебя в таком состоянии, – настаиваю я.
Почему она не понимает? Я не бросаю ее. Я вернусь.
Но она качает головой.
– А я не позволю тебе остаться. Тебе нужна свобода? Тогда уходи. Убирайся отсюда!
Проглотив ком, вставший в горле, я смотрю на нее. Черт, что происходит?
Сожаления молниеносно охватывают мои мысли, и я думаю, что мне следовало поступить иначе. Нужно было подготовить ее. Но я так не умею. Мне неведома осторожность.
Твою мать, я ошарашил Тэйт. Несмотря на то что за последнюю неделю мы отдалились друг от друга, она этого не ожидала.
После всего, что я с ней сделал за прошедшие годы, Тэйт по-прежнему мне не доверяет. Она не видит, что я пытаюсь быть сильным, стремлюсь стать достойным мужчиной. Тэйт уверена, что своим решением я вновь причиняю ей боль и с нее хватит.
– Сейчас же, – распоряжается девушка. Слезы высыхают на ее лице.
Я опускаю взгляд и чувствую, как напрягаются мышцы рук от желания догнать ее, схватить, прижать к себе, чтобы она растаяла в моих объятиях, как обычно. Тэйт мне необходима.
Она дождется меня.
Подняв свою сумку, я ухожу с полной уверенностью, что вернусь. Так нужно, но я обязательно за ней вернусь.
В итоге мне даже года не понадобилось. Всего шесть месяцев.