«А это кто такой? – удивлённо подумал Ларк. – Он что, тоже летит с нами на Титан?»
3
Казалось, что синие сумерки вокруг ощутимо и размеренно дышат: вдох… выдох… вдох… выдох…
Дэвике Нур подумалось, что она находится внутри какого-то огромного неведомого ей существа, но девушка сразу отбросила эти странные мысли. Нет, она не была в чьём-то брюхе. Сзади светило солнце – бело-голубые размытые лучи его лились из-за спины Дэвики, падая на дно узкой лощины, устланной мокрым песком… Хотя нет, это был и не песок вовсе: ледяные песчинки, похожие на изморось, вспыхивали ослепительными искрами на белёсом свету, на мгновение, рассеивая холодный сумрак впереди.
Дэвика хотела обернуться и посмотреть на странное солнце, но у неё это не получилось. Оказалось, что она в одночасье потеряла контроль над собственным телом, и оно теперь подчиняется чьей-то чужой воле. В это мгновение живая темнота замерла, и Дэвика ощутила собственное дыхание, срывавшееся с её губ облачками пара в морозном воздухе.
«О небо! Как же здесь холодно!» – мелькнула в голове мысль, но Дэвика сразу забыла о холоде, потому что впереди, в вязком непроглядном мраке зашевелилось что-то большое и бесформенное.
Каждой клеточкой своего тела девушка почувствовала ледяной ужас, но это не было её собственными чувствами. Этот ужас исходил от чёрного нечто, затаившегося невдалеке. Казалось, оно генерировало невидимые упругие волны и направляло их на Дэвику, окутывая её животным страхом, как колючим одеялом. Девушке понадобилась вся её воля, чтобы отринуть от себя эти странные ощущения и… Она проснулась.
Радостные солнечные лучи, приглушённые оптическими занавесями, проникали в комнату, ложились невесомым золотистым покрывалом на её постель. Дэвика огляделась по сторонам, всё ещё не в силах отделаться от странного сновидения.
Пара мягких надувных кресел на пушистом ковре, низкий столик у кровати, с множеством всяких мелочей и милых сердцу безделушек. Там же – резная шкатулка с изображениями и голосами близких, и мемонограммы, на которых были записаны важные собственные мысли. На стене над столиком овальный ниобатлитиевый кристалл с голограммой танцующей артистки Вайшали Редди. В последние годы эта красавица была кумиром молодёжи, но Дэвике она нравилась не поэтому, а потому, что Вайшали была похожа на её собственную мать…
Мысли о матери отвлекли её от тревожного сна и навеяли воспоминания о детстве. Всё началось, когда ей исполнилось шесть – началось с её снов. Дэвика тогда заканчивала обучение в школе первого цикла на Мадагаскаре и готовилась перейти на следующий цикл. Их всем классом должны были увезти в новую школу, в Ирландию. В мечтах ей уже виделись широкие поля, виноградники и купы дубов с клёнами, спускающиеся от зелёных холмов к морскому берегу. Немного суровая и холодная красота древней страны. Перед сменой мест обучения, детям всегда рассказывали о том, где они будут жить следующие три года.