– Ты же знаешь, я всегда получаю то, что хочу! – потирая свои корявые ручки ехидно улыбнулся он и добавил: – Всегда!
Мирослав, прогулявшись с отцом по лесу проводил его до городка, а сам отправился к Дятлу. Немного постояв у входа, он вошёл в плетёный из жердей и палок, покрытый ветками шалаш, наполненный дневным светом.
– Мирослав, это ты? – спросил старец, лежавший в углу на оленьих шкурах.
– Да од бодя. Я пришёл узнать, как ты себя чувствуешь.
– Спасибо, уже лучше.
– Ты не замёрз? Может тебя укрыть? – спросил парень и не дожидаясь ответа, накрыл вождя оленьей шкурой, лежавшей у его ног.
– Оставь всё это, – брезгливо произнёс Дятел.
– Что-то не так? Тебе больно?
– Всё хорошо! Присядь ко мне поближе.
Мирослав сел рядом.
– Лучше скажи мне, ты слышал о чём я говорил на скопище?
– Да од бодя*10.
– И что ты об этом думаешь?
– Я исполню твою волю. Сделаю всё как ты захочешь.
– Главное, чтобы ты сам этого хотел. В твоих руках судьба всего племя. Я уверен, что ты разберёшься со всеми заботами и найдёшь к ним подход. Ты сильный, у тебя всё получится! – ели шевелил потрескавшимися губами старец. – Будь так любезен принеси воды.
Мирослав встал с земли и взяв ковш, зачерпнул из бочки воды. Дятел покряхтывая повернулся на бок, упёрся локтем и приняв его, с жадностью принялся пить.
– Может тебе помочь? – беспокойно спросил парень.
– Нет, я справлюсь, – отверг Дятел и допив воду, отставив миску в сторону спросил: – Ты принимаешь моё предложение? Ты готов быть правителем? Дело это ответственное и сложное.
– Трудности меня никогда не пугали. Я готов понести все тяготы этого призвания и прекрасно понимаю, что обязанности вожака не приемлют разгильдяйства. Моя душа его не приемлет. Мне будет стыдно оставлять заброшенными дела и пряча от людей глаза, ссылаться на выдуманную занятость. Этого никогда не будет! – со всей ответственностью заявил Мирослав.
– Именно этой не юной мудрости я от тебя и ждал. Мне было необходимо принять этот нектар в больное тело. Спасибо за ощутимое спокойствие. Я в сотый раз убедился, что важнее служению правды и народу для тебя ничего нет. Береги наш народ, защищай его. И пусть боги тебе будут в помощь!
– Я сделаю всё, чтобы ты был мной доволен! – сказал парень.
– Ты умеешь убеждать. Это незаменимое качество для правителя. Все свои способности ты умело применишь в правление. Поэтому я хочу открыть тебе тайну, о которой ты должен знать. Я долго думал над тем как сказать тебе о ней и не мог решиться. Боялся, что не поймёшь, но теперь скрывать её уже нет никакого смысла. Время пришло!
Мирослав внимательно посмотрел на Дятла.
– Не режь