– Умереть надо не просто так, а – как выразился Ник Сер:
– З достоинством.
– Да, – ответил Веня, – спасибо, что предупредили, а то я как будто не знал, что это значит. – И спрятался недалеко в дубовой роще, как кавалерия.
– Отойди подальше! – крикнул ему Ник Сер.
– Почему?
– И знаешь почему, ты уже изображаешь наше поражение.
– Да?
– Да.
– Не бойтесь, если вас грохнут, а не брошусь на амбразуру, а уйду, не оглядываясь, как истинный Лотт.
– Зачем ты остался? – спросил Вова. – Праздновать победу на наших поминках?
– Я как Василий Иванович выйду из засады, когда у вас кончатся патроны.
– У нас никогда не кончатся патроны.
– Я имею в виду, когда вы обоссытесь, чтобы перекурить.
– Вова, ты на самом деле умеешь управлять Луной?
– Да, но не до такой степени, чтобы самим не спалиться. – И добавил: – К тому же ты не знаешь главного.
– Да, сэр, а именно? Ибо: если вы имеете в виду, что они не пойдут, а полетят, то, да, я этому верю. – И продолжил: – Конечно, не настолько, чтобы понимать. И да, надеюсь, у них не будет десанта.
– Это разведывательная операция, – ответил Ник Сер.
– Т-так, – начал даже заикаться Веня, – я один пойду в атаку после этого авианалета?!
– Я надеюсь, что Гимнастка вернется, – сказал Герм.
– Мои причандалы – тоже, – умилился своему счастию Ник Сер. Ибо думал: – Он-то к тому времени уже будет праздновать своё возвращение в царстве мертвых.
Вова тоже это знал, но промолчал. Ибо и авось, и оно уже к нам приблизилось настолько, что ходить далеко, как Вергилию с Данте:
– Не придется.
– Летят?
– Что? Не думаю. Скорее всего, это тебе только послышалось.
– Вы думаете, сэр, что мы сначала их увидим, а услышим только потом?
– Да.
– Так бывает?
– По крайнее мере, один раз было. С Апостолом Павлом.
– Так-то бы, да, но какой в этом смысл, если кроме него его видения больше никто не заметил?
– Очевидно, что смысл был именно для него.
– Ну, ты слышал уже что-нибудь?
– Нет.
– Видел?
– Нет.
– Тогда, мэй би, позвать Веню?
– Зачем?
– У него остался термос с Амбассадром.
– Не надо, они скорее всего, именно этого и ждут. А с другой стороны, за Веней уже проследили.
– Надо было кого-нибудь оставить в никому неизвестной засаде, – сказал Ник Сер.
– Никому неизвестная засада – она или есть, или нет.
– Ты думаешь, что кто-то, кроме нас до этого додумался?
– Узнать непросто, ибо: многие достойны.
И они появились, неслышно паря на высоте ста метров.
– Мы не можем бить наугад, – сказал Вова и добавил: – Я подготовлю Луну, а ты попробуй узнай кого-нибудь.
– Бинокль