С постепенным «выходом» гоминид из воды неизбежно менялась и их морфология. Это касалось не только дальнейшей перестройки скелетно-мышечной системы в результате развития прямохождения, но и других признаков. Например, существенной особенностью человека является отсутствие волосяного покрова. Когда именно человек его потерял, до конца не прояснено исследователями.
Если принимать во внимание все, сказанное ранее о полуводном способе существования гоминид, то вопрос о потере волосяного покрова не является таким уж сложным. Потеря большей части волосяного покрова, скорее всего, произошла когда укрупнение размеров тела гоминид привело к тому, что они смогли носить на себе слой жира, способный эффективно защищать их от переохлаждения. По всей видимости, волосы оставались только на голове, поскольку были призваны защищать череп от перегрева при попадании прямых солнечных лучей. Впрочем, утрата волосяного покрова – достаточно серьезный вопрос и на нем следует остановиться подробней.
У современного человека волосы интенсивно растут в следующих местах:
1. На голове сверху,
2. На верхней половине лица (брови, ресницы),
3. Усы, борода (у самцов),
4. В районе подмышек,
5. В районе гениталий.
Следует сразу заметить, что все эти признаки вполне могут являться следствием последующих адаптаций, а не рудиментами доводной, «обезьяньей» жизни.
Что касается пункта первого, то вполне очевидно, что защита от прямых лучей солнца была необходима гоминидам в том числе и в водной среде. Волосы, с одной стороны, защищали голову от перегрева, а с другой, могли выполнять дополнительные функции – например, как писал Харди, за них вполне могли цепляться детеныши, чтобы их далеко не уносило течением от взрослых. Функция защиты от солнца осталась у волос и после того, как гоминиды вышли на сушу. Тем более что, скорее всего, «водные обезьяны» заняли наиболее свободную нишу «полуденного падальщика», чтобы, с одной стороны, не пересекаться с более сильными конкурентами вроде гиен, которые в основном активны в сумерках и ночью, а с другой – первыми получать доступ к добыче. Данная адаптация пригодилась гоминидам и позднее, когда их потомки переселились в северные широты. Только здесь «мех» на голове выполнял уже совершенно иную функцию – защиты от холода.
Далее. Ресницы есть практически у всех животных, они выполняют функцию предохранения слизистой глаза и века от попадания на них песка и пыли. Функция бровей – это защита глаз от проникновения в них пота. Поскольку терморегуляция при помощи потовых желез, да и появление самих потовых желез, – адаптация к жизни на суше, то и брови, скорее всего, возникли у гоминид тогда, когда слизистую глаз потребовалось защищать от продуктов, вырабатываемых этими железами.
Усы и борода растут только у самцов. Наиболее внятное объяснение их функции