Примерно 280 миллионов лет назад начался подъем западного склона Уральских гор. Море было вытеснено сначала из Предуралья, а затем и с территории Нижегородчины. И здесь тоже начался процесс горообразования, сопровождавшийся интенсивной вулканической деятельностью.
Вулкан у современной деревни Воротилово не уступал знаменитому Везувию. Выбрасываемая из его кратера лава полностью заливала место, где расположена нынешня Балахна, а если бы в то время существовал Нижний Новгород, его жители погибли бы, как обитатели Помпеи.
А погибнуть суждено было динозаврам. Они обрели вечный покой под многометровыми слоями лавы и пепла. Оставшиеся в живых вынуждены были искать новые пастбища. Но не все до них добрались, поскольку растительность выжгло на огромной территории.
Воротиловские «мутанты»
Знаменит Воротиловский выступ (так его называют геологи) тем, что здесь, как в Греции, есть всё вплоть до алмазов.
Их обнаружили тоже в ходе бурения. Правда, другой скважины. Керн, поднятый с глубины 600 метров, содержал в себе обломки кристаллов странного черного цвета. Это были алмазы. Правда, выражаясь языком геологов, имеющие не кубическую сингонию, грубо говоря, форму, а гексональную, то есть они были пластинчатые, импактные. Такие находили только в Заполярье, в районе Попигая.
До сих пор непонятно, как получились «мутанты». Есть две версии: либо при мощном извержени вулкана, сопровождавшимся колоссальным взрывом, либо при столкновении нашей планеты с крупным метеоритом. В этом случае у деревни Воротилово не кратер вулкана, а кратер, образовавшийся в результате падения небесного «террориста». Но с течением времени следы эти стираются, земля подвергается эрозии и уже не отличить кратер вулкана от чего-то другого.
Но вернемся к алмазам. Импактные структуры в технике ещё не применялись. Их, вероятно, можно использовать в радиоэлектронике, а также для огранки бриллиантов.
Эту операцию сегодня выполняют с помощью алмазной пыли. Её получают путем дробления некондиционных кристаллов, а это весьма трудоемко. Алмаз, как известно, самый твердый в природе минерал, а ковернинские алмазы и дробить не надо – их диаметр в среднем не превышает миллиметра.
Примерим алмазный пояс
Другой вопрос: стоит ли овчинка выделки? Никто не знает, сколько алмазов в районе Воротилова, как поднять их на поверхность и во сколько это обойдется. Только одна геологоразведка потянет на десятки миллионов рублей. Скептики говорят о том, что в обозримом будущем такие затраты вряд ли окупятся.
Но геологоразведка нужна. Доцент кафедры географии Нижегородского педагогического университета Борис Фридман еще лет десять назад предположил, что Нижегородская область входит в так называемый алмазный пояс России, где найдены уникальные кристаллы