– Ты должен зарегистрировать патент…
– Какой патент, Мэтью! Едва я попрусь в палату, они получат доступ к чертежам! Нельзя допустить, чтобы разработки попали в руки к этому злодею! Марш продался с потрохами Дядюшке Сэму! Только подумай, что произойдет, попади к ним моё устройство! – Он подал мне тяжеленный ящик.
– Что здесь?
– Только не открывай!
Спохватившись Ник придавил крышку ладонями.
– Не сейчас, Мэтью, не здесь. Всему свое время.
Ник споткнулся об мой взгляд, потупился и тяжело вздохнув, прошептал:
– Мэтью, здесь все мои наработки, абсолютно все чертежи устройства, и заметки о том, что следует знать путешественнику во времени.
– Почему ты решил отдать все мне?
– Я думаю, за мной следят. Боюсь, Марш не оставит меня в покое. – Ник постучал себя пальцем по лбу. – Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться.
Я кивнул и поставил ящик на пол, при этом внутри что-то звякнуло.
– Храни его, пока Марш не потеряет ко мне интерес.
Когда я переступил порог, Ник окликнул меня:
– Эй, Мэт, будь осторожен! Под крышкой растяжка!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ: «БАКСИ»
– Итан пригласил меня на свидание. – сказала я, нарезая огурец тонкими прозрачными кольцами.
– Наконец-то! – вскричала Хло так, что я едва не выронила трубку. – Ты должна пойти!
– Я собираюсь отказать ему.
– Ты старая калоша, Софи. Сходи развейся. Энн бы сходила.
Я рубанула ножом по ни в чем неповинному овощу, и взвыла от боли – нож вошёл в палец, словно в масло.
– Твою мать, Хлоя!
– Что такое, Софи? – вскинулась она. – Пора уже произносить её имя вслух. Ты превратилась в затворницу!
– Вы никогда не были близки. – Упрекнула я, омывая под холодной струёй окровавленный палец.
– Неправда! Мне тоже больно, Софи, но я продолжаю жить.
Я почувствовала укол совести, но не собиралась сдаваться.
– У тебя есть Дик.
– А что мешает тебе, София?
Я закрыла глаза и потерла висок. Не говорить же ей, что даже не помню, когда в последний раз красила ресницы. После измены Макса я перестала ощущать свою привлекательность и в присутствии мужчины чувствую себя… второсортной.
– Хорошо, я пойду. – Сдалась я. – Можно надеть твоё платье?
**
Платье Хлои, которое я одалживала для похода на выставку, сидело на мне не идеально, но намного лучше, чем любое моё. После развода я похудела на семь килограмм, а до обновления гардероба так и не дошло.
«И все же, – думала я, выбрасывая просроченную косметику из розового сундука, – кое что все ещё пригодно.» Красилась на скорую руку – если так можно было назвать получасовую возню у зеркала – теми продуктами, которые пережили косметическую зачистку.