– Кто тут? – громко произнес голос на местном мелодичном языке. – Почему прячешься?
«Ага, так я тебе и отвечу, нашел дуру», – хмыкнула про себя девочка и сильнее прижалась к колонне.
– Нор, ищи! – скомандовал тем временем голос, и по льду мигом заскребли когтистые лапы.
Аллекрис зажала рот рукой, чтобы не пискнуть от страха. Только этого ей не хватало! Воображение рисовало многочисленные варианты того, кем мог оказаться Нор, а колонна позади нее тем временем начинала быстро таять. Внезапно звуки скрежета когтей, эхом отдававшиеся по всей пещере, стихли. Девочка сидела не дыша, пытаясь одними глазами во тьме разглядеть это нечто, одновременно проклиная свое вездесущее свечение и пытаясь спрятаться в пончо. Но вокруг было пусто. Вернее, так казалось девочке, пока она не догадалась посмотреть наверх.
– А-а-а-а! – изо всех сил заверещала Аллекрис и, снова поскользнувшись, мигом вылетела из-за колонны. С потолка на нее смотрел двухголовый пушистый динозавр.
– Попалась! – Хозяин зверя уже был наготове, наставив на девочку оружие. – Вот те на! Вы что же, бессмертная? – Искра поспешно опустил старый короткий меч.
– Да, – раздраженно и еще испуганно отозвалась Аллекрис. – Вы всех гостей так встречаете?
– Не мое, конечно, дело, миледи, но не каждый гость крадется через пещеры, – улыбнулся молодой мужчина и спрятал оружие. – Нор, ко мне!
Пушистая ящерица мигом засеменила по потолку к хозяину. Заметив взгляд девочки, тот махнул рукой.
– Да вы не бойтесь, он без приказа не нападет. Славная животина: каждая голова старается выполнить работу лучше другой, чтобы заработать похвалу.
– Я и не боюсь, – высокомерно выговорила Аллекрис.
– Я слышал. – Мужчина улыбнулся себе в усы. – Так, позволите ли узнать, что привело вас сюда, в провинцию?
Девочка не ответила, а только отвела взгляд, стараясь держаться независимо, но местный житель все равно заметил ее дрожь.
– Я ведь могу весь день так стоять. – Он указал на свой легкий, расшитый настоящими цветами наряд. – Фолирианцы не чувствуют холода.
– Вы не очень-то уважительно разговариваете с бессмертной, – раздраженно отозвалась она. – Войны не боитесь?
– Я боюсь подозрительных чужаков, и не важно, кто они, – не изменил своего тона фолирианец. – А потому повторяю вопрос.
– Потерялась я, понятно? Летела к Анне Марии, слишком поздно заглянула в карту, а на поверхности взлететь уже не смогла. – Аллекрис ждала от местного хоть какой-нибудь реакции, но тот упорно молчал и ждал продолжения. – Не могли бы вы показать дорогу во дворец?
Фолирианец