– Ребята, где вы были прошлой ночью?
Они лукаво переглянулись:
– Владимир, мы ходили в бурлеск, на представление стриптиза. Какие девочки! А в России есть представление стриптиза? Ты когда-нибудь бывал на них?
Я представил себе не мог, как коммунистическая партия и комсомол могли бы отнестись к таким представлениям.
– Нет, при мне такого не было.
– Хочешь пойти вечером посмотреть?
– Н-н-е знаю… Вы молодые, вам это к лицу. А мне, пожилому доктору, неудобно идти на такое. К тому же там, наверное, собирается много всякого подозрительного народа.
– Владимир, ты что – шутишь? Да там сидели все доктора с нашего конгресса, многие еще и постарше тебя. И все любовались танцующими голенькими девочками и совали им доллары за трусы.
Меня опекали фирмачи «Ричардса», показывая город. После дневных докладов и демонстраций на выставке, они возили меня по нему. Лас-Вегас считается самым богато иллюминированным городом мира. С первой поездки я понял, что отличить лас-веговскую ночь от дня невозможно: «Знаете ли вы лас-веговскую ночь? О, вы не знаете лас-веговской ночи» (перефразируя Гоголя). Вдоль улиц сплошным морем яркого огня льются зазывающие и заманивающие многоцветные двигающиеся рекламы. Они заманивают на все: в бесконечные казино и отели, в рестораны, на концерты, в бурлески. Ярче других сверкают рекламы покупки в кредит – можно приобретать все по карточкам «Visa», «American Express», «Master Card» и другим. Огни реклам призывают вас: ВСЯ ЖИЗНЬ – В КРЕДИТ! Можно играть – в кредит, можно жениться и разводиться – в кредит, можно жить и умереть – в кредит! Все в кредит!..
Мои провожатые сказали:
– Сейчас покажем тебе подтверждение – лас-веговскую улицу мгновенной женитьбы.
Мы проезжали мимо пятидесяти часовен-полуцерквей всех вер, над которыми горели рекламы: «Нигде в мире – только у нас: бракосочетание за десять минут! Все в кредит! Работаем круглосуточно!» Как это делается? Машина с желающими сочетаться браком въезжает под навес; там сверкает окно, за ним сидит регистратор браков, имеющий на это лицензию; не выходя из машины, врачующиеся протягивают в окно кредитную карточку и документы – и через десять минут они уже официальные муж и жена. Стоит от 25 до 200 долларов, в зависимости от шика мгновенной регистрации. Когда новоиспеченная