– Ну разумеется! Мистер Суперпупер Капитан вспоминает старых друзей только по срочному делу, – Шейла с картинным упреком посмотрела на собеседника и снова улыбнулась. – Давай выкладывай, что там у тебя стряслось!
Последний раз они виделись несколько лет назад на вечеринке капитанов. С тех пор Шейла мало изменилась, она была как всегда в отличной спортивной форме, одета в подчеркнуто сексуально обтягивающие черные брюки, сапоги на высоком каблуке и ярко-белую рубашку. Ее кожа темнела золотом свежего загара, а из-под рубашки слегка проступали витиеватые узоры татуировки. Сейчас ее стрижка была совсем короткой, и волосы казались почти черными с глубоким изумрудным отливом. В их предыдущую встречу они почти касались ее плеч, и тогда необычный изумрудный оттенок бросался в глаза сильнее. Он серьезно посмотрел на нее и ответил:
– Мне нужна твоя помощь в очень серьезном деле. Мне нужно придавить к стенке «Квин Энерджи».
– Что?! – светло-зеленые глаза широко распахнулись, она спохватилась и тихим изумленным шепотом добавила. – Тебе нужен компромат на Квинта Лоуренса? Ты шутишь!
Шейла откинулась в кресле, все еще в изумлении качая головой.
– Да, именно так, – тихо и решительно сказал Ретт. – Ты мне поможешь?
Женщина несколько секунд что-то обдумывала.
– Но зачем? – и тут же добавила. – Это то, о чем я думаю?
Ретт молча кивнул. Шейла тихонько присвистнула.
– Что ж, малыш, круто дело оборачивается. Ну да ладно, – она с той же радостной невозмутимостью что и несколько секунд назад, когда только появилась в ресторане, подхватила. – Ты все правильно сделал. Нет таких проблем, которые бы Шейла не решила! Что ты смог найти?
Ретт обреченно покачал головой. Шейла нахмурилась. Наступила пауза. Какое-то время Шейла просидела молча, что-то просматривая на экране своего планшета и периодически недовольно хмурясь, потом лицо ее просветлело.
– Есть у меня одна идея! – зеленоволосая ухмыльнулась и начала куда-то звонить, переключаясь с одного языка на другой. Причем, редкие наречия Ретт более-менее узнавал, а вот когда она переходила на сленг общепринятых языков, понять ее становилось заметно труднее.
Примерно через полчаса Шейла отложила планшет и с привычной широкой улыбкой отхлебнула чай из чашечки капитана:
– Короче есть группа товарищей, которая спит и видит, как накрыть с поличным господина Лоуренса. До этого им это не особенно удавалось. Но прошел слух, что они нашли то, что придется ему совсем не по вкусу. Предлагаю навестить этих парней прямо на их корабле, – Шейла сверилась с информацией в планшете, – надо же какое-то идиотское название – «Хвост русалки»! – и узнать, правда это или только сплетни.
– А кто они?
– Пираты, – заметив тень отвращения на лице Ретта, – идейные пираты.
– То