Когда завершится этот день лично для меня, я не представлял. На мой взгляд, именно этой пятнице вообще не стоило начинаться.
Поискав глазами своё такси и не обнаружив его, я переместил тёмные очки из внутреннего кармана плаща на нос, прикинул, каким путём мы с таксистом поедем к Сашиному дому, и не спеша направился в соответствующую сторону. Хотя выйдя из бара на тротуар, залитый светом идеальной температуры, я отметил, что заходил туда совсем не зря, пришлось-таки признать – я ещё немного нервничал. Об этом говорило, например, то, что я не просто не хотел, а не мог простоять десять минут, обещанных смс-сообщением, в состоянии относительного покоя – чтобы дождаться машину там, куда просил её подать. Мне явно было необходимо начать двигаться с определённой относительной скоростью, чтобы эта инерционная система отсчёта приобрела хоть какое-нибудь, пусть и относительное, равновесие.
Вскоре шаткий баланс был достигнут. Уровень оживлённости проспекта в это время стремился к образцовому. Количество людей, попадавшихся навстречу, а также обгонявших меня, было вполне умеренным, чтобы ощутить себя одному в этом спонтанном путешествии; в то же время оно было достаточным, чтобы не казаться единственным человеком, который идёт туда, где уже давно никто ничего не ловит.
Солнце лениво и безучастно освещало дорогу мне и всем, кто по стечению обстоятельств брёл куда-то рядом по этому притихшему в преддверии холодов, что не за горами, городу. Как будто если он, город, притворится мёртвым, зима пройдёт мимо, подумав, что здесь ей всё равно нечем будет заняться. Но я, конечно, преувеличиваю – город совершенно не выглядел мёртвым. Ни сейчас, ни раньше. Возможно, поэтому зима никогда не оставляла его без своего внимания.
Чтобы удержать сознание в равновесии, его должны были покинуть мысли, отправившись неторопливо кто куда. Но сперва их необходимо было додумать. Встречающиеся на моём пути к нежеланной цели существа понемногу переставали казаться двумерными моделями без характеров и судеб, главная задача которых – создать видимость того, что я не единственный житель планеты (такие фигурки зачастую можно увидеть в какой-нибудь визуально-симулированной реальности, будь то полнометражный фильм, рекламный ролик или компьютерная игра). Мало-помалу модели становились трёхмерными, каждая со своей историей и, быть может, свободой воли. Достаточно сложно это вообразить, но, похоже, у каждой была своя собственная жизнь. Вероятно, наполненная ежедневной радостью и понимаем сути, но также не исключены неурядицы, головная боль и депрессии. Можно допустить, что далеко не все знали, куда именно плелись сейчас практически на ощупь в полной темноте под всё ещё согревающими лучами. Но обязательно был тот, кто не сомневался в конечной точке своего путешествия, хотя на самом деле видел лишь мираж, что пригрезился в пустынном городе, наполненном двумерными фигурками, не имеющими в отличие