– Все, все, ну откуда им знать, – схватил капитан «челюскинца» в охапку и поспешил быстрей затащить на борт. – Да и молодые они еще. Идемте, я для вас кофе сварил.
– В гальюн вылей свой кофе, – дребезжал дед, – а мне водки налей.
– Конечно же водки. Откуда у меня кофе? Я же шучу. Сюда, сюда.
– Вот бешеный, блин, – выругалась Доноваева. – Подожди, я селфи сделаю.
Этап из прибывших смертников распределяли по баракам. Чтобы никто не догадался, что они смертники, и не отказался раньше времени от работы – всем дали сроки. Кому-то десять, кому – пятнадцать, и – на урановые рудники.
Свежая рабочая сила шла с побережья пешком. Тратить на них драгоценную солярку никто не собирался. И от того, что прибывшие с Большой земли враги народа и вредители здесь увидели – их пробирал озноб. После завшивевших пересылок, после двухмесячного пути в душном трюме теплохода – их встретила тундра. Слепящее июльское солнце Чукотки было холодным, и в его свете, среди высокого чистого неба, шапки тысячелетнего льда на дальних сопках казались саванами, в которые скоро их всех завернут, и это было близко к правде. Скупая северная природа смеялась над человеком, решившим покорить ее: летнюю тундру устилали белые цветы ветреницы, мохнатые сиреневые сережки арктической ивы. И на их фоне видимые издалека горы отработанной руды – пугали. Этот был новый рукотворный ландшафт, который останется теперь здесь навечно, напоминанием для всех потомков о том, как человек уродлив, а все, что он делает – чудовищно, когда он ставит себя на место бога.
Дорога к свободе начиналась с серых каменных бараков, сложенных из добытой здесь же руды, огромных неотесанных камней, надежно скрепленных раствором. Они раскрыли для новых постояльцев, как жерла, свои решетчатые двери. Куда делись их старые жильцы, как и те, кто их строил – догадаться было несложно. Пароход задержался, и шахта простаивала. Теперь же закипела работа: горняки из вольнонаемных шли взрывать породу. Уже завтра бригаде предстояло идти в штольню – через узкий лаз вниз на десятки метров глубины горизонта, чтобы вытаскивать из-под земли расколотую руду на поверхность, складывать ее в мешки и поднимать эти глыбы на своих плечах по сопке вверх к «обогатительному комбинату». Тех, кто ослабнет первыми, но еще будет жив – переведут на работу полегче, в дробильный цех, где радиоактивная пыль стоит, как туман, а кожа начинает сгорать, когда человек еще жив. И только оттуда откроется последняя дверь к свободе – их будут выносить в «лечебную спецзону», пересчитывать по номерам и дожидаться их смерти. Теперь на какое-то время они станут ценными – потому что их будут с нетерпением ждать в анатомической. Изучение последствий облучения было тогда не менее важным, чем сама добыча урана.
Закончив вскрытие, внимательно все осмотрев, взвесив, измерив