– Отстань, Чудила, – я повалился на подушку. – Ты всё об одном. Какие тебе ещё ролики?
– Кажется, он не о том, о чём мы ему толкуем, – догадался Малёк. – Кажется, с ним всё-таки что-то случилось. Ох, недаром Миче видели с Хротом.
– Да. Ещё ведь он подрался у Някки, на пристани, – напомнил Петрик. – Надо было доискать его до конца.
– Что я наделал? – спросил я у подушки.
– Слушай, говорят, Кохи очень сильно избит. Это ты его так?
– Вы спятили, да? – я снова сел. – Вы считаете, что я могу избить человека до такого состояния? Хотя нет. Могу. Его папочку.
– Ты был у Кохи? Ты его видел?
– Ты что, ходил туда с Хротом?
– И как он? Как Кохи?
Я застонал от жалости к своей вражине.
– Видал? – спросил Чудилу Малёк. – Вообще понять невозможно.
– И куда ты делся потом? – спросил у меня Петрик. – Где тебя только не искали!
– Зачем меня искать? – разозлился я. – Что я вам, дитё новорожденное? Куда я денусь? Я болван. Я идиот.
– Кто бы сомневался! – сказали мои дорогие друзья. – Конечно, болван. Драться на пристани! – они оба сели ко мне на кровать.
– Не дрался я!
– А что ты делал?
– Сделал предложение Нате!
– О! Ого! Ну и ну! – они пришли в восторг. – Наконец-то, Миче!
– Да, сделал, а потом не сделал!
Они опешили:
– Это как?
Пришлось рассказывать всё с самого начала, иначе они бы не отцепились меня. И когда я закончил, Малёк высказал своё мнение:
– Да. Идиот, – он сник и расстроился. – Обидел Нату и сам себе сделал плохо.
– Но как же мне быть?
– Есть только один способ. Броситься на колени и умолять о прощении. Всё объяснить.
– Но Корки… Пираты… Но я – анчу… Я боюсь… – лопотал я.
Чудила обнял меня и стал утешать, как я бы утешал Рики, если бы он совершил ошибку и плакал.
– Сколько я тебя знаю, Миче, ты всегда боишься, – говорил он. – Боишься и боишься, но живёшь нормальной человеческой жизнью. У тебя даже не получается как следует запугать Рики, потому что ты не веришь в плохое.
– Я верю. Я трус.
– Это не твоя вера, а вера твоих предков. Ната полюбила тебя за смелость.
– Нет, Петрик, нет. Откуда она, смелость-то?
– Читай выше, – хмыкнул Малёк и погладил меня по голове. Чудила напомнил:
– Смелость просто жить и всех считать хорошими.
– Я всех не считаю…
– Тс-с, – шепнул Петрик. – Брось это. Сегодня ты пойдёшь к Нате и помиришься. Или ты её не любишь? Может, просто ищешь предлог отвертеться?
Отвертеться? Ну уж нет. Я знал, что не могу без Наты. Не могу, не проживу без неё жизнь, даже если её, этой жизни, очень мало осталось. Я пойду и помирюсь.
– Может, сегодня сразу посватаюсь? – я вскочил. – Да. Сегодня. А вы будете сватами. Если сейчас пойти на рынок…
– Миче,