– Не смеши народ, дуралей, – вмешался брат, вернувшийся из конюшни, – его иначе, как Илком и не кличут, это он для важности выпендривается.
– Понятно, – согласилась илсази.
– А я Одрин или Олк, кому как больше нравится.
– Милисса, – сказала она, сочтя это имя более подходящим, и протянула свою ладонь для рукопожатия, но Одрин её галантно поцеловал:
– Кстати, лошадку я уже обустроил и накормил. Что могу предложить её владелице?
– Кто ещё тут выпендривается! – сердито пробурчал оставленный без внимания Ирвин.
– Будь другом, угомонись ненадолго!
– То, что ты меня на полчаса старше, ещё не дает тебе права мною командовать!
– А дело вовсе не в возрасте, а в том, что ты ведешь себя, как ребёнок!
– Может, вы сначала меня обслужите, а потом уже будете ругаться, – перебила их спор Чёрная Кошка, – а то я кушать хочу!
– Мы и не ругаемся, – отозвался Илк, – мы так всегда разговариваем.
– Замолчи ты наконец, – брат в шутку стукнул его кулаком по плечу и обратился к девушке, – ты уж нас извини, пустоголовых-то. Тебе что принести?
– А что у вас хорошо готовят?
– Запеченную утку! – хором ответили хозяева.
– Нет, для меня это уж слишком.
– Если дорого, мы можем и скидку сделать.
– Не в этом дело, я просто столько не съем.
– А как насчет пары ножек?
– Именно то, что нужно! – согласилась Мия, и Одрин поспешил на кухню.
– А еще у нас очень вкусное пиво, – добавил Ирвин, проводив брата взглядом, – попробуешь за счет заведения?
– Не откажусь!
– Я мигом, – и Илк также покинул девушку, но вскоре возвратился с кружкой ароматного пенного напитка.
Илсази поблагодарила его за угощение, и неугомонный Лакро убежал куда-то в дебри подсобных помещений таверны.
Некоторое время Милисса провела в одиночестве, но вскоре её безмятежное спокойствие нарушил очередной посетитель «Перепутья» – немного поддатый верзила, своими размерами превосходивший даже местных вышибал. Будучи ещё на пороге таверны, он приметил вдалеке женский силуэт и незамедлительно направился именно туда.
– Детка, не хочешь со мной прогуляться? – хрипло спросил он у Мии, оседлав уже занятую ею лавку.
– Ни капельки!
– А если я тебя угощу? – он бесцеремонно ухватил кружку своей собеседницы и залпом выпил её содержимое до дна.
– Мне почему-то показалось, что пока именно я тебя угощаю! – она с укором посмотрела прямо в его глаза. – Поискал бы себе девку в другом месте!
– Ещё чего! – настырный тип подвинулся было к илсази ближе, но тут же вскочил, словно ужаленный. – Ты, что, совсем сдурела?! – на том месте, где он только что восседал, красовался воткнутый в скамью кинжал.
Немного поразмыслив мужчина схватил его рукоять и разъяренный бросился на Чёрную