Как-то прямо стыдно стало, что я к собственной сестре подкрадываюсь, и я решила заявить о себе громко.
– Кхе, кхе!
Она подскочила, глаза круглые, но тут же сжала губы и скуксилась.
– А, это ты.
– Я. А ты кого ждала?
– Никого.
Но чувствую – врёт, паршивка!
– Как же, никого! Бабушке моей расскажи, что никого!
– А у нас есть бабушка?
– Не переводи разговор! Знаю я, кого ты тут поджидаешь.
– А если и поджидаю, тебе какое дело?
Я аж опешила и с ответом не сразу нашлась.
– Я твоя сестра! Старшая!
– И что?
– Я волнуюсь за тебя и… боюсь, чтобы не случилось чего. У меня больше никого, кроме тебя, нет!
Малинка упрямится, сжимает губы, но тут же сдаётся, вздыхает и бурчит.
– Никого я не жду. Если ты на Всеволода намекаешь, то…
– Где я намекаю? Я прямо говорю!
– …то он уже заходил! – повысила голос Малинка. – И спрашивал, где можно найти тебя!
От обиды она даже носом хлюпнула.
Вот вам и новость.
– Зачем?
– Заходил зачем? Да вначале друг его зашёл, посмотрел на меня и ушёл, а после Всеволод явился.
– Который друг?
– Ой, не знаю я, похожи они, оба на одно лицо! Волосы чёрные, а глаза сверкают, как у бешеного. Посмотрел на меня с обидой, будто я украла у него чего, развернулся и ушёл.
– Ладно. А Всеволод меня спрашивал зачем?
– Откуда я знаю?
А у самой от любопытства глаза так и бегают.
– Зачем меня найти хотел?
– Откуда мне знать.
– И что ты сказала?
– Сказала, ты на кухне занята. Как освободишься, я передам, что он с тобой поговорить хотел. Так я сбегаю? Скажу, ты ждёшь?
Малинка вскочила и бросилась к внутренней двери.
– Подожди! А хозяйка если узнает, что мы знакомы? Если увидит, что мы болтаем?
– Ты во двор иди, на улицу. Если что, скажешь, хотела посмотреть, не грязное ли окно снаружи, не надо ли лавку подправить и траву лишнюю выдрать, в общем, не пора ли перед магазином порядок навести, а тут приезжий проходил, да и стал расспрашивать, где что находится. Где глава живёт, где рынок, где лошадей посмотреть и всё такое…
Выпалив это, Малинка пропала, оставив меня в растерянности. Я и не подозревала никогда, как ладно сестричка умеет врать. Вот правда, ни разу не думала даже!
Но план хорош, чего уж прибедняться.
Я вышла на улицу и с умным видом уставилась на вырезанную из дерева вывеску магазина. Он тоже звался «У Глаши». Вывеску, кстати, хорошо бы почистить, а то буквы потемнели, издалека не прочтёшь. А лавка