– Пошли, – шёпотом сказал мне Драгги.
Он большими быстрыми шагами пошёл к трапу, я отправился за ним. Двое членов экипажа открыли перед нами люк и выбросили трап. Мы спустились по нему на посадочное поле. К нам тут же подошёл коренастый человек с зелёной повязкой на лбу. Драги опустил большую голову на грудь и произнёс:
– О, Верховный правитель Ладеи, приветствую тебя.
– Ия приветствую нашего славного Драгги. Также приветствую Егора, посланника далёкой планеты Земля, несущего освобождение народам Ладеи от страшных завоевателей.
Надо отметить, что понимал я эти слова при помощи того самого переводчика, который мне выдали на Совете. Причём у меня не было никаких наушников, переводчик не издавал никаких звуков. Мне просто казалось, что все вокруг говорят по-русски.
– Прошу пройти к столу, – продолжал Верховный правитель. – Поесть и отдохнуть с дороги. Затем мы приступим к обсуждению наших согласованных действий и сроков их проведения.
До стола мы с Драгги шли под громкие и радостные крики местных жителей. Они радовались так, как будто всё, что планировалось, уже успешно завершено. Несмотря на то, что на корабле столы накрывались по самому высшему классу, стол, который был на посадочном поле, в десятки раз превосходил столы на корабле. Он тянулся метров на сто в длину. На нём не было свободного места от подносов, тарелок, кувшинов, бутылок, и в то же время не было двух одинаковых блюд или напитков. Нас с Драгги усадили на почётные кресла рядом с Верховным правителем. Затем за стол посадили около двух десятков человек из корабля, в том числе капитана Сарса, Хроста и Виста. Также к столу присели около десятка встречающих. Остальные направились к палаткам, стоявшим немного поодаль. Там также были накрыты столы.
Наш стол обслуживали пятьдесят официантов и двенадцать поваров. Все они были из столовой гвардии Верховного правителя. Так назывались те люди и драконы, которые обеспечивали питание Высшего властителя и его приближённых. Зная уже, что ладеяне никогда не говорят о делах за едой, я поторопился, пока не начали обедать, задать вопрос Драгги, который мне казался деловым:
– Как зовут Верховного правителя?
– Этого я тебе не скажу.
– Ты не знаешь его имени?
– Нет. Я прекрасно знаю и его имя, и его самого. Мы с ним знакомы с ранних лет. Наши отцы были, как у вас говорят, сослуживцами. Но, пока он Верховный правитель, никто не должен называть его по имени. И дабы ты не нарушил этот закон и не назвал случайно или умышленно имя Верховного правителя, тебе его лучше не знать. Семья его на полном обеспечении, но он её не видит в течение всего срока правления, за исключением трёх дней, когда они вместе обедают. Всего три дня за всё время правления.
«Как всё строго, – подумал я. – Если ты правишь, то ты только правишь. Личной жизни быть не должно. Во как. Всё равно что монах».
– И, как я тебе уже