– Как вы сами считаете, у вас есть зависимость? – спросил Джон.
– Точно не могу сказать. Я знаю только, что, когда начинаю, уже не могу остановиться.
– Вы хотите быть трезвым?
– Мне кажется, да.
– Почему?
– Потому что я понимаю, что мне нужно измениться, чтобы спасти свой брак и не потерять работу.
– Это хорошо, но сами-то вы хотите быть трезвым? Ради себя самого? Помимо брака и работы.
– Мне нравится выпивать, как и нравятся ощущения от кокаина. Но в последнее время мне нужно все больше и больше алкоголя и наркотиков, чтобы добиться желаемого состояния. Меня это беспокоит. Мне требуется больше, чтобы отвлечься.
– Отвлечься от чего?
– Не могу сказать, – я нервно засмеялся.
Он ждал, пока я продолжу.
– Люди постоянно говорят мне, какая у меня замечательная жизнь. У меня любящая жена и работа, которую я хорошо выполняю. Но я не ощущаю себя счастливым. Вообще ничего не ощущаю. Как будто я пытаюсь быть тем человеком, каким меня представляют другие. Словно ставлю галочки напротив их требований.
– И каким вы должны быть, по мнению других?
– Кем-то, кто лучше меня.
– Кто так думает?
– Все. Отец. Жена. Я.
– А что-то делает вас счастливым? – спросил Джон.
– Я не знаю, что такое быть счастливым.
– Вы ощущаете себя счастливым, когда продаете больше машин, чем другие продавцы?
– Не особенно. Просто чувствую облегчение.
– Облегчение от чего?
– От того, что смогу продолжить делать вид. Оттягивать день, когда люди узнают правду обо мне.
– И что же это за правда?
– То, что я смотрю на людей, которые плачут, смеются или радуются, и думаю: «Почему я ничего этого не испытываю?» У меня нет чувств. Я только притворяюсь, что они есть. Я смотрю на людей и пытаюсь понять, как выглядеть, чтобы казалось, будто я что-то ощущаю.
Джо улыбнулся.
– Совсем дерьмовая ситуация, правда? – спросил я.
– Ну, не совсем. Примерно так же думает любой алкоголик или наркоман.
– Неужели?
– Да. Поэтому мы пытаемся пробудить в себе чувства с помощью алкоголя или наркотиков.
Я испытал облегчение и благодарность.
– Уж я-то точно.
– Ну а в какие моменты вы испытываете нечто вроде настоящих чувств?
Я подумал с минуту.
– Я бы сказал, что когда бегаю.
– Расскажите мне об этом: что вы ощущаете, когда бегаете.
– Ну, как будто я вычищаю себе мозг и кишки. Все становится на свои места. Перестают перескакивать с одного на другое мысли. Я могу сосредотачиваться. Просто перестать думать обо всякой ерунде.
– Похоже, это неплохо работает.
– Ну да.
– Так вы счастливы, когда бегаете?
– Счастлив ли? Не знаю. Наверное, да. Я ощущаю в себе силы. И способность контролировать себя.
– Вам